독도함급의 두번째 대형수송함인 ‘마라도함’(LPH-6112) 진수식이 14일 오후 2시 부산 영도 한진중공업 조선소에서 열렸다. 마라도함은 독도함과 같은 배수량 1만4,000t급으로 길이 199m, 폭 31m, 최대속력은 23노트다. 상륙전 병력 1,000여명과 장갑차, 차량 등을 수송할 수 있고, 헬기와 공기부양정 2대 등을 탑재할 수 있다.
마라도함은 탐색레이더와 대함유도탄 방어체계 등은 국산 무기체계를 탑재할 예정이며, 프로펠러와 승강기 등의 장비도 국산화에 성공했다. 또 고정형 대공 레이더를 탑재해 독도함에 비해 대공탐지 능력이 향상됐다. 마라도함은 시운전 과정을 거쳐 2020년 말께 해군에 인도될 예정이다.
방위사업청은 “마라도함은 대형 재해·재난 때 구조작전 지휘, 유사시 재외국민 철수, 국제 평화유지활동 등 다양한 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대된다”고 밝혔다.
진수식을 주관한 송영무 국방장관은 축사를 통해 “우리는 지금,로마시대의 지중해보다 그 영역이 더욱 좁아지고 있는 ‘태평양시대’에 살고 있다”며 “지난 65년 동안 전쟁을 억제하며 승리의 길을 가고 있는 우리의 마라도함이 한반도를 넘어 세계의 평화와 번영을 향해 힘차게 나아가기를 기대한다”고 말했다.
이날 진수식에는 송 장관을 비롯해 송 장관과 엄현성 해군참모총장, 전진구 해병대 사령관, 강은호 방사청 사업관리본부장, 조남호 한진중공업 회장 등 군과 방위사업청, 조선소 관계자 200여 명이 참석했다. 특히 마라도 주민 대표로 김은영 이장과 마라도 분교 마지막 졸업자가 참석하며, 1950년 12월 흥남철수작전에 동원된 메러더스 빅토리호에서 태어난 손양영 씨와 이경필 씨도 참석했다.
해군은 당초 독도급 대형상륙함을 3척 건조하기로 하고 3번함의 함명(가칭)을 ‘백령도함’ 또는 ‘신도함(일명 비단섬·압록강 하구에 위치한 한반도 최서단 섬)’으로 내정했으나 예산 문제로 후속함 건조가 이어질지는 불투명하다.
/권홍우기자 hongw@sedaily.com
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