도널드 트럼프 미국 대통령이 지지자들의 지난 6일(현지시간) 미국 연방의회 의사당 난입·난동 사태를 사실상 부추겼다는 비판을 받는 가운데 트위터가 트럼프 대통령의 계정을 영구 정지시켰다.
주요 외신들에 따르면 트위터는 8일 이 같은 방침을 결정했다. 트위터는 “트럼프 대통령 계정의 최근 트윗들과 이를 둘러싼 맥락, 특히 이들이 트위터 안팎에서 어떻게 수용되고 해석되는지를 면밀히 검토, 추가적인 폭력 선동의 위험성 때문에 이 계정을 영구 정지시켰다”는 입장이다. 트위터는 앞서 지난 6일 연방의회 폭도 난입·난동 사태가 벌어지자 트럼프 대통령에 대해 12시간 동안의 트윗 정지 조치를 취하기도 했는데 이번엔 아예 트위터에서 퇴출하는 초강수를 둔 것이다. 트위터는 트럼프 대통령 측근으로 꼽히는 마이클 플린 전 백악관 국가안보보좌관과 시드니 파웰 변호사의 계정도 영구 정지시킨 것으로 전해졌다.
트럼프는 그동안 트럼프 대통령 등 세계 주요 지도자 등이 혐오발언이나 허위정보 확산 등을 시도해도 어느 정도 용인해왔다. 하지만 이번 조치로 정치지도자들에 대해서도 엄격하게 규정을 적용할 것임을 시사했다.
트위터는 특히 트럼프 대통령이 오는 20일로 예정된 조 바이든 차기 미국 대통령 당선인의 취임식과 관련해 트위터 계정 등을 통해 메시지를 내는 것을 주목했다. 트럼프 대통령은 자신의 트위터 계정을 통해 바이든 당선인 취임식 불참 방침을 밝히면서 자신의 지지자들에 대해 “미래로 오래 이어질 거대한 목소리를 갖게 될 것”이라고 언급했다. 이 같은 메시지들에 대해 트위터는 “다른 사람들이 6일 발생한 폭력적 행동을 모방하도록 자극할 것으로 보이고, 실제 이것이 그렇게 하라고 독려하는 것으로 수용되고 이해되고 있다는 여러의 징후들이 있다”고 분석했다.
트럼프는 대통령 취임 후에도 여러 현안들에 대한 깜작 메시지를 트위터를 통해 내면서 정치적으로 지지층을 결집시키고, 외교적으로도 파급효과를 내는 효과를 얻어왔다. 그의 활발한 트윗에 호응해 무려 8,900만명에 달하는 네티즌들이 트럼프 대통령의 트위터 계정을 팔로잉해왔다. 하지만 이번 트위터 계정 영구정지 조치로 트럼프 대통령은 퇴임을 앞두고 대중과의 핵심 소통 접점을 잃게 됐다. /김연하기자 yeona@sedaily.com
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