신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종이 다음 달로 다가온 가운데 정은경 질병관리청장이 국내 집단면역 형성 시점을 오는 11월로 전망했다. 의료진과 만성질환자 등이 우선 접종 대상자이며 개인이 백신의 종류를 선택할 수는 없을 것으로 보인다.
정 청장은 8일 진행된 국회 긴급현안질문에서 집단면역 실현 시점에 대한 강병원 더불어민주당 의원의 질문에 대해 “인플루엔자 유행 시작 전인 11월 정도까지 집단면역 형성을 목표로 하고 있다”며 “전체 국민의 60∼70% 정도가 면역을 획득해야 가능한 것으로 보고 있다”고 밝혔다. 그는 “다른 나라도 집단면역을 형성하는 것을 (올해) 3·4분기 정도로 예측하는 것으로 안다”며 “코로나 백신은 인플루엔자와 달리 2번의 접종을 3∼4주 간격으로 해야 하는 특성이 있어, 2번 접종을 완료하는 데에 조금 시간이 걸릴 것으로 본다”고 설명했다.
정 청장은 우선 접종 대상이 의료진과 코로나19에 취약한 고령층 등이라고 설명했다. 그는 “보건의료종사자와 요양병원·시설에 있는 고령의 어르신들이 1단계 접종의 목표이고 대상”이라며 “두 번째는 고령의 어르신과 만성질환자부터 접종을 확대해 60∼70%의 면역을 확보하는 단계로 진행될 것”이라고 말했다.
정부는 아스트라제네카(오는 2월 도입·1,000만 명), 화이자(올해 3·4분기 도입·1,000만 명분), 얀센(올해 2·4분기 도입·600만 명분), 모더나(올해 2·4분기 도입·2,000만 명분) 등과 5,600만명 분의 코로나19 백신 선구매 계약을 했다. 방역당국은 5,600만 명분의 백신은 우리나라 전체 인구보다 많은 양으로 충분한 물량을 확보했다고 파악하고 있다. 정 청장는 “아스트라제네카나 얀센 같은 바이러스 백터 백신은 냉장유통으로 가능하기 때문에 위탁의료기관을 통한 접종을 계획하고 있고, mRNA 백신은 냉동을 해야 하기 때문에 접종센터를 설치해서 훈련된 의료인이 접종하도록 할 계획”이라고 말했다.
아스트라제네카, 화이자, 얀센, 모더나 등 접종하고 싶은 백신을 고르지는 못할 것으로 전망된다. 다만 정 청장은 “예방접종 백신의 종류를 (개인이) 선택하기에는 어려울 것으로 본다”면서 “백신의 특성과 접종 대상자가 최대한 맞도록 하되, 접종 계획에 대해서는 전문가 심의를 거쳐 시기별로 정리해 진행할 계획”이라고 말했다
백신 접종의 부작용도 적극적으로 모니터링할 계획이다. 정 청장은 신현영 더불어민주당 의원으로부터 백신 접종 후 관리 방안 등에 관한 질의가 나오자 “접종 후 이상 반응에 대한 접종자 및 의료기관의 신고 시스템과 당국의 능동적 조사 시스템을 구축해 운영할 예정”이라고 답했다.
정 청장은 코로나19 백신 접종 날짜 등도 기존 시스템을 응용해 안내할 계획이라고 말했다. 그는 “이미 국가필수예방접종 등록접종시스템에서 예방 접종을 맞아야 하는 날짜를 대상자에 미리 문자로 알리고, 와야 할 날짜에 오지 않으면 리마인드 문자를 보내는 공지 시스템이 운영 중”이라고 설명했다. 또 그는 “코로나19 (백신 접종) 때도 2번째 접종 시기를 안내하고, 놓쳤을 때는 다시 한번 상기시키며, 다른 건강보험 정보와도 연계할 수 있도록 시스템을 개발하고 있다”고 말했다. 아울러 “이후 연구·조사 차원에서 일부 개인을 대상으로 장기 면역원성이 얼마나 유지되는지 (항체 검사를) 진행할 계획”이라고 덧붙였다.
정 청장은 “백신 접종이 시작된다 하더라도 전체적으로 완전히 코로나바이러스가 종식되는 건 아니기 때문에 좀 더 안전해질 때까지는 마스크 착용, 역학조사 및 방역 대응은 같이 진행돼야 한다”고 강조했다.
한편, 코로나19 백신 접종에 본격적으로 대비하기 위한 ‘코로나19 예방접종 대응 추진단’이 이날 출범했다. 코로나19 백신접종추진단은 백신 도착 직후부터 접종과 사후관리까지 모든 과정을 대비한다. 단장은 정 청장이다.
/김성태기자 kim@sedaily.com
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