신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 야외 활동인 캠핑이 새로운 트렌드로 자리잡은 가운데 캠핑 트레일러 등을 견인할 때 필요한 '소형견인차 면허' 응시자 수가 5년간 약 1.4배 늘어난 것으로 집계됐다.
31일 도로교통공단이 2017년부터 2021년까지 5년간 제1종 특수면허 시험 현황을 분석한 결과 소형견인차 면허 응시자 수는 2017년 7994명에서 지난해 1만1519명으로 증가했다. 합격자 수 역시 2017년 5148명에서 2021년 7132명으로 약 1.4배 늘었다.
운전면허 제1종 특수면허에 속하는 소형견인차 면허는 총 중량이 750kg 초과 3000kg 이하인 트레일러를 견인할 수 있는 면허다. 750kg 이하의 경우에는 2종 보통 이상의 면허만 있으면 운행할 수 있으며, 3000kg을 초과하면 대형 견인차 면허가 필요하다.
공단은 소형견인차 면허 응시자 수 증가의 배경으로 캠핑 등 레저활동의 증가를 꼽았다. 2020년 기준 캠핑 인구가 약 700만 명으로 늘어남에 따라 자가용으로 견인할 수 있는 캠핑 카라반·카고 트레일러 등의 수요가 증가했기 때문이다.
이에 소형견인차 교통사고 예방을 위해 트레일러 견인 운행 시 발생할 수 있는 '스웨이(Sway) 현상'에 각별히 주의할 것을 공단은 당부했다. 스웨이 현상은 트레일러가 바람 등 영향으로 휘청거리는 현상으로, 물고기 꼬리처럼 흔들린다고 하여 '피시 테일(Fish tail) 현상'이라고도 한다. 스웨이 현상은 무게 중심이 뒤로 갈수록 발생 가능성이 커진다. 되도록 트레일러의 무게 중심이 앞쪽으로 올 수 있도록 적재물을 트레일러 앞쪽에 적재하는 것이 좋다. 또 버스와 트럭 등 대형차량에는 접근하지 않는 게 좋다.
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