권성동 국민의힘 의원이 7일 김제남 한국원자력안전재단 이사장에게 “자신의 신념을 지키는 정치인이라면 가치가 다른 정부에서 아무리 높은 (자리를) 제안한다 해도 수용하는 건 제대로 된 정치인이 아니다”며 “나는 부끄러워서 고개를 못 들겠다. 혀 깨물고 죽지 뭐하러 그런 짓을 합니까”라고 맹폭했다. 문재인 정부 말 발탁된 김 이사장에 대해 국민의힘은 그간 ‘탈원전 알박기 인사’라고 비판해왔다.
권 의원은 이날 여의도 국회에서 열린 과학기술정보방송통신위원회 국정감사장에서 김 이사장의 사퇴를 요구하며 이같이 말했다.
정의당 소속으로 19대 국회의원을 지낸 김 이사장은 2017년 정의당 탈핵특별위원장에 선임되는 등 탈원전 활동을 벌어왔다. 권 의원은 이 같은 김 이사장의 이력을 소개하며 “왜 자신 신념에 반하는 일을 하느냐. 신념을 지키려면 밖에 나가서 윤석열 정부 정책이 잘못됐다고 피켓 시위를 해야 한다”며 “정권 말기에 졸라서 그 자리로 가셨다. 문재인 전 대통령도 문제가 있다고 생각한다”고 질타했다.
그러자 김 이사장은 “폭언에 가까운 말씀하신 것 사과하라”고 항의했다. 권 의원은 “뭘 사과하냐”며 반발했고 국감장의 언성이 높아졌다. 김 이사장은 “단 한번도 신념에 반한 적이 없다. 그렇기 때문에 부끄럽지 않다”고 맞섰다.
윤영찬 민주당 의원은 “죽는 게 낫다는 이런 말을 어떻게 국정감사장에서 하느냐”며 “신념에 잣대를 대고 그 신념, 철학에 대해 이래라저래라 할 수 없다”며 권 의원의 발언을 문제 삼았다.
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