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일본 최대 야당인 자민당의 아베 신조(사진) 총재가 자민당이 집권하면 일본헌법의 해석을 바꿔 집단적 자위권을 행사하겠다는 의사를 밝힌 것으로 전해졌다.
16일 아사히신문 등 일본 언론은 아베 총재가 지난 15일 아시아를 순방 중인 윌리엄 번스 미 국무부 부장관과 만나 "정권을 잡으면 집단적 자위권 행사에 대한 헌법해석을 바꿀 것"이라며 "이는 미일동맹을 강화하고 지역안정에 기여할 것"이라고 말했다고 보도했다.
집단적 자위권은 동맹국이 침략을 당하면 스스로 침략당한 것으로 간주해 상대를 공격할 수 있는 권리다. 일본은 교전권을 인정하지 않는 헌법 9조(평화헌법)에 저촉된다는 이유로 집단적 자위권을 행사하지 않는다는 공식적 견해를 유지해왔다. 이에 대해 극우성향의 아베 총재는 헌법개정 없이 해석을 바꿔 집단적 자위권을 행사하겠다는 방침을 밝혀왔다.
그는 또 센카쿠열도(중국명 댜오위다오) 영유권을 둘러싼 중국과의 분쟁에 대해서도 "중국의 주장에는 전혀 근거가 없으며 이 문제에서 1㎜라도 양보하거나 교섭에 응할 생각은 없다"며 강경한 태도로 일관했다. 그는 또 번스 부장관에게 "동맹국인 미국이 영유권 문제를 포함해 좀 더 일본 측을 지지해주면 좋겠다"고 보다 적극적인 협력을 요청했다.
아베 총재는 마이니치신문과의 인터뷰에서 야스쿠니신사 참배 여부를 묻는 질문에 "나의 정치신조에서 유추하기 바란다"며 17~20일로 예정된 야스쿠니신사 추계대제 때 참배할 계획임을 시사하기도 했다.
한편 일본 방문일정을 마친 번스 부장관은 16일부터 이틀 일정으로 중국을 방문해 17일 장즈쥔 중국 외교부 상무부부장과 회담하며 일본과의 대화와 외교를 통한 사태해결을 촉구할 예정이다.
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