對정부 항의 · 내부결속 노림수

이수호 민주노총 위원장이 21일 서울 종묘공원에서 열린 제3차 민주노총 시기집중투쟁 집회도중 삭발 후 광화문청사앞 시민공원 열린마당에서 무기한 단식농성을 시작했다. 이위원장의 삭발과 단식농성은 그에게서 풍기는 이미지와 정부나 사용자측에 보여준 대화기조를 고려할 때 뜻밖의 풍경이다. 이위원장의 이 같은 돌출행동은 파업에 강경대응 태세를 밝힌 정부에 대한 ‘무언의 항의표시’일 뿐만 아니라 분열양상을 보이고 있는 민주노총을 향한 ‘강력한 내부 호소’로 보인다. 민주노동당의 최대주주격인 민주노총은 지난 4월 총선을 통해 10명의 국회의원을 배출했다. 취임 후 불과 2개월만에 이를 이뤄낸 이 위원장은 민노총 좌장(座長)의 한사람으로 핵심 역할을 해냈다는 평가를 받아왔다. 그는 ‘대화를 통한 실리’를 추구해왔다. 현대차와 병원 등 핵심사업장의 파업이 올해 무난하게 타결된 것도 그의 실리노선의 영향이 컸다. 하지만 정부가 그간 폐지의사를 표명해온 ‘직권중재’카드까지 꺼내면서 하부조직을 압박하자 이 위원장의 이 같은 노선도 벽에 부딪힌 상황이라는 지적이다. 또 지난 20일 계획됐던 민주노총 중앙위원회가 당초 예상됐던 정족수에 미달돼 무산된 후 이위원장은 민노총 내부에 대한 실망감도 적지 않았던 것으로 보인다. 노동전문가들은 민주노총 일부 하부조직에서 이위원장의 대화기조 정책에 반기를 들고 있다는 징후로 해석하고 있다. 어째튼 이위원장이 지금 민노총 위원장 취임 후 첫 고비를 맞은 것만큼은 분명하다.