새 항암제 '벨케이드' 올 하반기 국내 시판 될듯

새로운 작용기전의 항암제로 주목 받고 있는 ‘벨케이드(VELCADEㆍ주사제)’가 5월부터 유럽 대부분의 지역에서 시판되고, 국내에는 올 하반기 상륙할 예정이다. EU위원회(European Commision)는 최근 항암제 ‘벨케이드’를 혈액암의 일종인 다발성 골수종(Multiple Myeloma) 치료제로 시판토록 허가했다.

이에 따라 5월 중순부터는 유럽 대부분의 국가에서 벨케이드가 선보일 전망이다. 이번 허가로 벨케이트 시판이 가능해진 국가는 27개국이며 국내에도 빠르면 올 하반기부터 시판될 전망이다.

벨케이드는 FDA(미식품의약국)가 검토에 착수한지 2달 만인 지난해 5월 다발성 골수종 치료제로 승인한 의약품. 스탠다드&푸어스(S&P)는 지난 4월 벨케이드를 가장 주목되는 10대 신약 중의 하나로 선정했다.

벨케이드는 세포분열 조절 단백질을 분해하는 프로테아좀(Proteasome)의 활성을 억제하는 항암제이다. 연구결과 정상세포는 잠시 프로테아좀의 활성이 억제되더라도 세포분열 능력을 회복하는데 반해 암세포는 프로테아좀 활성이 잠시라도 억제되면 곧바로 사멸하는 것으로 밝혀졌다.

이는 암세포 뿐 아니라 정상세포에도 영향을 미치는 다른 항암제와 달리 벨케이드는 정상세포에 미치는 영향이 상대적으로 작다는 것을 의미한다. 현재 비호치킨성 림프종, 비소세포성폐암, 유방암, 전립선암, 난소암 등에 대한 2상 임상연구도 활발히 진행되고 있어 단계적으로 벨케이드의 적응증은 확대될 전망이다. 벨케이드는 밀레니엄(MILLENNIUM)사가 제조허가와 미국 내 판권을 보유하고 있으며 존슨앤드존슨 등의 계열사는 미국 외 지역에 대한 판권을 갖고 있다.