[블랙아웃 위기, 에너지 다이어트로 넘자] <5·끝> 인터뷰 - 허증수 에너지관리공단 이사장

"아낀 전기 소외계층 기부… 절전도 문화로 만들어가야"

다음 세대위해 70~80%만 소비

문풍지 사용 등 녹색생활 실천을

유류세 내리고 전기요금 현실화

전력시장 민간에 순차 개방 필요

우리나라 에너지 절약운동의 사령탑인 허증수(52ㆍ사진) 에너지관리공단 이사장은 최근의 전력난과 관련해 "다른 어떤 것보다 에너지 절약에 대한 시민들의 의식 전환이 필요한 시기"라고 말했다.

허 이사장은 17일 서울경제신문과 인터뷰를 갖고 "우리나라 경제가 급속도로 성장할 때는 소비가 미덕과도 같았지만 지금은 패러다임이 바뀌기 시작했다"며 "최근처럼 2~3%씩만 성장률을 보이는 저성장기에서는 절약과 녹색생활이 문화로 자리잡아야 한다"고 말했다.

최근의 전력난은 실제 블랙아웃(대정전)이 조만간 현실화할 수 있다는 위협이 들 정도로 아슬아슬하다. 12월 들어 예비전력이 300만~400만kW 사이에 놓이는 전력수급 '관심'단계가 무려 다섯 번이나 발령됐다. 원자력발전소의 잇따른 가동 정지로 순식간에 300만kW 규모의 전력이 날아간 가운데 국민과 기업의 적극적인 에너지 절약 없이는 내년 1~2월 동계 피크를 무사히 넘길 수가 없는 상황이다.

이에 따라 에너지관리공단은 시민들이 직접 에너지를 절약해 소외계층에 기부하는 '에너지 다이어트' 프로그램 등 성숙한 시민의식을 조성하기 위한 에너지 절약운동을 전사적으로 시작했다.

허 이사장은 올겨울 전기 절감효과를 높이기 위해 전기를 많이 쓰는 산업체의 노력이 가장 중요하지만 산업체의 협조를 이끌어내기 위해서는 시민들의 의식 전환이 먼저 이뤄져야 한다고 강조했다.

그는 "시민들의 문화가 바뀌면 소비자의 움직임에 민감한 기업도 자연스럽게 따라갈 수밖에 없다"며 "전력공급을 늘릴 방법만 찾기보다는 에너지를 조금만 아껴 쓰자는 성숙된 시민의식을 만드는 것이 전력난에 더욱 도움이 된다"고 말했다.

중장기적인 전력난 극복을 위해서는 전기요금의 현실화도 필요하다는 것이 허 이사장의 생각이다.

기름값은 오르는 반면 전기요금은 원가에도 못 미치는 현상이 수년째 이어지면서 전기난방으로 전환하는 수요가 급격히 증가, 전력난을 부채질하고 있기 때문이다.

허 이사장은 "농가에서도 연탄이나 등유를 사용하던 것을 전기장판으로 대체하고 있고 식당에서는 바닥에 열선을 깔아 전기난방을 하고 있다"며 "왜곡된 수요로 급격히 늘어난 전기난방이 우리의 전력상황을 위협하고 있다"고 말했다.

공단에 따르면 실제로 전기는 생산부터 소비에 이르기까지 약 65%의 손실을 감수하면서도 쓰게 되는 2차 에너지다. 하지만 우리나라는 이 같은 2차 에너지를 다시 1차적인 열 생산을 위해 사용하는 비효율적인 소비구조를 갖추고 있다. 바로 너무나 저렴한 전기요금 때문이다.

허 이사장은 전기요금 인상의 저항을 줄이기 위해 유류세를 낮추는 것도 방법이 될 수 있다고 제안했다.

그는 "전기요금을 인상하는 만큼 유류세를 낮춰준다면 (요금 인상안에 대한) 국민 수용성이 생길 수 있을 것"이라며 "기름값이 조금 내려가는 것을 혜택이라고 생각하는 사람들이 많을 것이기 때문에 기름 소비가 다시 올라가고 전기 수요는 줄어들 수 있다"고 말했다.

전력시장을 순차적으로 민간에 개방하는 것도 필요하다는 입장이다. 국민들이 전력회사들에게 갖고 있는 불신을 없애고 독점에 따른 폐해를 줄이기 위해서다.

허 이사장은 "사실 불과 20여년 전만 해도 우리의 통신시장은 전력시장하고 똑같은 독점구조였지만 이제는 완전한 민영화가 이뤄졌다"며 "무슨 일이든 경쟁의 개념이 도입되면 투명화되고 효율이 생기기 때문에 리더십과 의지만 있다면 전력시장 개방도 필요하다고 본다"고 말했다.

에너지관리공단은 올겨울에는 시민들이 직접 에너지 기부에 참여하는 에너지 다이어트 운동과 함께 아파트나 주택 틈새 실링 캠페인을 적극적으로 펼칠 예정이다. '바늘' 구멍에서 들어오는 '황소' 바람이 전기난방 수요를 높이는 커다란 원인이 되고 있기 때문이다.

허 이사장은 "문풍지 등을 통해 틈새를 막으면 5만원 이하의 돈을 들이면서도 단열효과를 충분히 높일 수 있다"며 "각 지역본부가 중심이 돼서 돈을 적게 들이면서도 좀 더 따듯하게 살 수 있는 방법을 적극적으로 홍보할 계획"이라고 말했다.



그는 에너지 절약의 필요성과 관련, "지금 100%를 다 쓰는 것보다 70~80% 정도만 쓰고 나머지는 2세들을 위해 조금은 남겨두겠다는 의식을 갖는 것이 중요하다"며 "이제 우리가 다음 세대를 위한 배려를 해야 할 때"라고 말했다.

■생활속 절전 이렇게

피크시간 이용 최대한 피하고 멀티탭 사용 대기전력 차단을

에너지 과다소비를 줄이기 위해서는 절전도 문화가 돼야 한다.

절전을 문화로 만들기 위해서는 무엇보다 평소 생활 속에서 전기 절약 습관을 갖는 것이 중요하다. 많은 사람들이 에너지 절약이 중요하다는 것을 알면서도 효율적인 에너지 절약 습관을 실천하지는 못하고 있다.

겨울철 에너지 절약을 위해서는 일단 피크시간을 잘 파악하는 것이 중요하다. 겨울철 전력피크는 오전10~12시, 오후5~7시 등 두 차례에 걸쳐 발생한다. 나머지 시간은 상대적으로 전력이 조금 여유로운 편이다. 피크시간대에 전기난방기 등 전력소비가 많은 전기제품을 최대한 자제하는 것이 가장 지혜로운 절전의 방법이다.

평소에 사용하지 않는 상태에서 새나가는 대기전력을 차단하는 것도 관심을 가져야 한다.

특히 최근에는 디지털TV 보급과 더불어 셋톱박스, 인터넷 모뎀, 공유기 등 대기전력이 상당히 많이 소비되는 제품들이 가정에 대부분 설치돼 대기전력 누수의 큰 원인이 되고 있다. 에너지관리공단의 한 관계자는 "이들 제품의 경우 반드시 멀티탭을 사용해 사용하지 않을 때 모두 전원을 차단하는 노력이 필요하다"고 말했다.

조명은 소비전력이 적을 것 같지만 조명등의 개수가 많고 습관적으로 낮에 조명을 켜두면 소비전력이 급격히 커질 수 있다. 낮 시간에는 창가ㆍ복도의 전등은 꺼두고 최대한 자연채광을 이용하는 것이 바람직한 습관이다.

불가피하게 많은 조명이 필요하면 백열등이나 할로겐등 대신 에너지 절약형 형광등이나 LED등으로 교체하면 50% 이상의 전기 절약효과도 볼 수 있다. 백열전구의 소비전력은 30~100W인 데 반해 LED 램프는 5~15W에 불과하다.

가정에서는 내복과 카디건을 입고 무릎담요를 사용하는 습관도 들여야 한다. 내복 등을 입으면 3도 정도의 체온 보온효과를 얻을 수 있다. 이를 통해 평소보다 실내온도를 3도 정도 낮추면 겨울철 난방에너지의 약 20%를 절감할 수 있다. 에너지관리공단에 따르면 동절기 가구당 평균 월 난방비는 약 12만원으로 20% 절약시 한 달에 2만4,000원 정도 절감이 가능하다.

에너지절약이 원전 안전성도 높인다

과부하 덜해 고장률 낮춰

자원 빈국인 우리나라는 전기 생산을 위해 사실상 100%의 자원을 수입한다. 수력발전을 제외하고는 우라늄에서부터 화력발전소의 원료가 되는 유연탄 등 대부분이 해당된다. 전기를 절약할수록 자원 수입도 줄어드는 셈이다.

이런 상황에서 주목해야 할 것이 바로 원전이다. 원전의 전력 공급 비중이 높아지면서 최근에는 원전의 도움 없이는 전력 수요를 맞출 수 없다.

더욱이 원전은 전기요금 인상도 억제해왔다. 원자력문화재단에 따르면 지난 1982년부터 2010년까지 29년간 소비자물가는 240%나 올랐지만 전기요금은 18.5% 상승에 그쳤다. 원전이 저렴한 전기를 공급했기 때문이다. 실제로 원전의 발전단가는 석유발전의 6분의1, 태양광발전의 11분의1 수준이다. 원전을 전면 중단하고 화력발전으로 대체할 경우 발전비용이 37조9,000억원(2010년 기준)에서 52조9,000억원으로 급증한다. 이렇게 되면 가구당 연간 약 86만원가량을 추가로 부담해야 한다.

문제는 전력 사용이 많을수록 원전이 과부화에 걸려 고장 발생도 높아진다는 점이다. 그렇다고 원전을 태양광이나 풍력 등 대체에너지가 대신하기도 힘들다. 대체에너지가 비용도 높지만 현재의 기술 수준으로는 원전을 대체할 정도의 전기 생산도 힘들다.

에너지관리공단의 한 관계자는 "결국 우리 전력시장에 원전보다 안전하고 경제성 있는 공급원이 개발되기 전까지는 원전을 최대한 안정적으로 운영하면서 에너지 절약을 병행하는 노력이 필요할 수밖에 없다"고 말했다.