16일 새누리당과 민주통합당 원내대표와 정치개혁특별위원회 소속 간사들은 이날 오전 비공개 접촉을 갖고 접점 찾기를 시도했지만 끝내 타협안을 도출해 내지 못했다. 이에 앞서 새누리당은 경기파주와 강원원주를 분구하고, 세종시 지역구를 신설하는 등 3석을 늘리는 대신 영남ㆍ호남에서 각각 2석(혹은 1석)씩을 줄이고 비례대표를 1석 늘리는(혹은 1석 줄이는) 안을 새롭게 제시했다.
민주당은 의석수가 많은 영남에서 2석을 줄이고, 호남에선 1석을 줄여야 한다고 맞섰다. 당초인구수가 제일 적은 지역구인 경남 남해ㆍ하동(10만4,342명), 경북 영천(10만4,669명), 경북 상주(10만4,945명), 전남 담양ㆍ곡성ㆍ구례(10만5,636명) 순으로 총 4석(영남 3석ㆍ호남 1석)을 줄이자는 입장에서 새누리당의 '불가'방침을 감안해 영남2석ㆍ호남 1석으로 수정안을 내놓은 셈이다.
노영민 민주당 원내 수석부대표는 "현재 영남은 지역구가 66개이며 호남은 31개에 불과하다"며 "영남과 호남을 같이 줄이자는 논리로 계속 줄여나가면 호남은 지역구가 다 없어지는 꼴 아니냐"고 비판했다. 새누리당 정개특위 간사인 주성영 의원은 "현재 인구에 비해 의원수가 과대평가된 지역(인구수 대비 의원수가 많은 곳)이 호남"이라며 "두 번째로 과대평가된 지역인 영남과 함께 호남에서 각각 줄이는 게 맞다"고 맞받아쳤다.
여야 합의가 불발되면서 이날 예정됐던 법사위와 본회의 일정도 모두 취소됐다. 여야는 17일 본회의에 앞서 다시 한번 조율을 시도할 예정이지만 둘의 입장차가 확연해 합의 도출 여부는 여전히 불투명하다.
선거관리위원회 관계자는 "유권자들의 혼란이 계속되고 있는 것은 물론 22일부터 진행될 재외선거 명부 작성도 큰 차질이 우려된다"며 "현행 지역구를 기반으로 명부 작성을 먼저 하고 개정 내용에 따라 변경 작업을 또 하는 데 따른 비용도 추가로 발생할 것"이라고 말했다.
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