김치 수출 비상, 1년새 반토막

기생충알 파동의 여파로 지난 11월 김치 수출액이 지난해 같은 달에 비해 ‘반토막’으로 급감하면서 6년 5개월 만에 최저치로 곤두박질쳤다. 특히 국산김치의 주요 수출처인 일본시장에서 ‘한국김치 사절’ 현상이 장기화될 것으로 전망돼 김치 수출에 적신호가 켜졌다. 26일 농수산물유통공사에 따르면 지난달 김치 수출물량은 1,738톤으로 지난해 같은 달보다 46.5% 줄었다. 김치 수출액 역시 463만7,000달러로 전년동월보다 51.5% 감소했다. 이 같은 수치는 99년 6월의 442만2,000달러 수출 이후 최저치다. 이에 따라 11월까지 김치 수출 누계액도 감소했다. 김치 수출액은 11월까지 8,735만8,000달러로 전년동기보다 5.5% 줄었다. 10월까지만 해도 증가세를 유지해온 수출물량도 3만220톤으로 3.8%의 감소세로 돌아섰다. 이 같은 현상은 10월 말 국산김치에서 기생충 알이 검출됐다는 식품의약품안전청 발표에 따른 것으로 특히 일본시장에서 두드러진 것으로 조사됐다. 지난해 국산 김치 수출의 94.3%를 차지했던 일본의 한국산 김치 수요는 지난달 들어 398만5,000달러 수출에 그치며 전년동월보다 56.1% 감소했다. 유통공사의 한 관계자는 “2001년 농약 문제가 불거진 중국산 시금치의 경우 일본 수입이 원상 회복되기까지 3년이 걸렸다”며 “일본은 식품안전에 대한 문제가 불거지면 우리나라에 비해 영향이 오래 지속된다”고 말했다. 이에 따라 업계와 전문가들은 기생충알 파동이 김치 수출에 미칠 여파가 최소한 6개월에서 1년까지 이어질 것으로 내다보고 있다.