‘선택과 집중’ 통해 수익성 극대화<BR>브랜드 내 아이템수 줄이고 6대 주력제품엔 투자 확대<BR>올 시장점유율 점진적 개선…실적회복따라 주가 상승세
LG생활건강은 지난해까지만 해도 장기 침체의 늪에 빠져있었다. 사업 아이템은 수없이 많았지만 모두 그만그만했고 정작 수익을 내는 것은 별로 없었다.
지난 2002년 3ㆍ4분기에 최고 실적을 낸 이후 9분기 내내 마이너스 실적을 기록할 정도였다. 이 같은 상태가 더 이상 계속되면 생존의 문제로 직결될 수 있다고 판단한 LG생활건강은 마침내 결단을 내렸다. 경쟁사를 진두지휘하던 차석용 사장을 신임 CEO로 스카우트해온 것이다.
그는 부임하자마자 ‘선택과 집중’을 모토로 본격적인 구조조정을 실시했다. 생활용품사업부의 경우 판매 부진 아이템을 과감하게 철수하는 방법으로 브랜드 내 아이템수를 지속적으로 줄였다. 올해 브랜드 내 아이템수를 기존의 530개에서 400개로 25% 감축한다는 목표 아래 구체적인 작업을 진행중이다. 이와 더불어 전략 제품에 대해서는 마케팅투자를 과감히 확대해 수익을 극대화하는 전략을 취하고 있다.
이 같은 노력은 1분기 만에 가시적인 성과를 냈다. LG생활건강은 치약ㆍ샴푸ㆍ화장비누ㆍ세탁세제ㆍ주방세제ㆍ섬유유연제 등 6대 주력제품이 있다. 이 주력제품의 국내 시장점유율은 지난해 4ㆍ4분기 31.8%에서 올 1분기에는 34.1%로 개선됐으며 영업이익률도 11.1%로 지난해말보다 3.3%포인트 높아졌다. 선택과 집중 전략이 수익성 향상과 시장점유율 확대를 동시에 가져다 준 것이다.
화장품사업부는 지난해 3분기와 4분기 연속 적자에서 벗어나 흑자 전환했다는 점이 긍정적이다. 이 역시 프리미엄 브랜드에 대한 투자 집중의 결과로 ‘오휘’와 ‘더히스토리오브후’의 매출이 지난해 동기 대비 49% 증가했다.
실적이 회복 추세를 보이면서 주가도 상승 기류를 타고 있다. 지난해 말까지만 해도 3만원이 채 되지 않던 주가는 최근에 4만원을 넘어설 정도로 속력을 내고 있다. 차 사장은 생산효율과 브랜드가치 제고를 통해 주가를 10만원까지 올리겠다고 장담하고 있다.
회사측 관계자는 “신임 CEO 부임 전에 부담이 될만한 요소는 많이 정리를 했기 때문에 누가 사장이 되더라도 어느 정도의 실적은 낼 수 있었지만 이 정도는 아니었다”며 신임 CEO의 리더십을 평가했다.
증권업계에서는 LG생활건강이 지난 1분기에 보여준 변화에 대해 긍정적으로 평가하고 있다. 이미 1분기에 가시적인 성과를 낸 만큼 이 분위기가 연말까지 이어질 것이라는 게 대체적인 예상이다.
윤효진 우리투자증권 연구원은 “LG생활건강의 문제는 시장점유율 확대와 수익성 제고라는 상반된 가치 속에서 정책이 일관성을 갖지 못했다는 점”이라며 “신임 CEO 부임 이후 취한 선택과 집중 전략은 성공적”이었다고 평가했다.
LG생활건강은 올해 매출 1조300억원, 영업이익 660억원으로 지난해에 비해 각각 8.1%, 21.3% 성장할 것으로 전망하고 있다. 일각에서는 마케팅비용의 확대를 염려하지만 이에 불구하고 이익률은 지속적으로 개선될 것으로 보인다. 마케팅 비용을 제외한 다른 경비가 줄어들고 있고 연말 재고환입 및 폐기비용 축소로 원가율이 개선되고 있는데다 수익성이 우수한 생활용품 6대 주력제품의 비중이 확대되고 있기 때문이다.
이윤영 LG생활건강 재무담당 상무는 “이미 1분기에 긍정적인 변화들이 나타나기 시작했다”며 “올해 실적 목표를 반드시 달성해 새롭게 도약하는 한해가 되도록 할 것”이라고 강조했다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
