요금 인상폭이 쥐꼬리 수준으로 적어 전력소비자들의 체감도가 높지 않았던 탓으로 보인다.
지식경제부는 20일 지난 8월 전력판매량은 지난해 같은 기간 대비 4.0% 증가한 399억kWh를 기록했다고 밝혔다.
정부는 8월6일자로 전기요금을 평균 4.9% 인상했다. 하지만 사용량은 되레 증가한 것이다.
구체적으로 보면 가정용의 사용량 증가폭이 컸다. 주택용 전력 판매량은 전년 대비 무려 12.5% 불어났다. 그 밖의 사용량도 산업용 2.3%, 교육용 8%, 일반용 1.6%, 농사용 역시 22.5% 등 모든 사용종목에서 증가했다.
올해 8월 전국 주요 5대 도시의 평균 폭염(최고기온 33도 이상) 일수는 11.6일로 지난해보다 8일 이상 많았다. 그렇더라도 주택용 전기사용 증가율이 두자릿수를 기록한 것은 요금인상이 수요억제에 별다른 효과가 없다는 의미라는 게 업계 관계자들의 말이다.
요금이 비싸면 날씨가 아무리 더워도 전기를 덜 쓰겠지만 매번 조금씩 올리는 전기요금 인상정책에 국민들이 내성만 생겼다는 것이다. 특히 주택용 외의 나머지 분야에서도 모두 사용량이 늘었다.
전력업계의 한 관계자는 "전기요금을 찔끔찔끔 올려봐야 수요관리 효과는 전혀 없다"며 "구조적으로 전기료를 어떻게 정상화할지를 논의해야 한다"고 했다.
이에 대해 지경부 관계자는 "장기간 계속된 폭염과 올림픽 특수로 냉방수요가 늘어났다"며 해명했다. 요금인상이 전혀 수요관리 효과가 없다는 해석을 하기에는 아직 이르다는 해명이다.
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