한국기계연구원 열공정극한기술연구실 이공훈 박사팀은 액체 상태의 CO2를 90기압 이상의 초임계 상태로 변환해 땅 속으로 넣는 시스템과 핵심 기자재를 개발했다고 15일 밝혔다.
이번 기술 개발로 CO2 포집 이후 단계인 지중저장 지상시스템 기계설비가 국산화됨에 따라 국내 순수 기술로 이산화탄소의 포집과 저장 사업을 전주기적으로 추진할 수 있는 기반이 마련됐다는 평가다.
국제에너지기구에 따르면 전세계 이산화탄소 포집ㆍ저장 플랜트 수요는 2015년 18기, 2020년 100기, 2030년 850기, 2050년 3,400기로 늘어날 것으로 예측된다. 이 가운데 20%를 우리나라가 점유한다고 가정할 때, 정부는 2030년까지 약 100조원의 누적 매출과 연간 3,200만톤의 CO2 감축효과를 기대하고 있다.
이공훈 박사는 “이 기술은 국내 소규모 CCS 연구 사업에서 포집된 CO2와 지중 저장 후보지를 연결하는 다리 역할은 물론 향후 본격적으로 전개될 CCS 시장 진입을 위한 기반 기술이 될 것”이라며 “향후 액화 CO2 뿐만 아니라 대용량의 기체 CO2를 처리할 수 있는 시스템도 개발할 계획”이라고 말했다.
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