오늘은 '8강신화' 창조의 날

伊와 16강전… 길거리응원 사상 최대인파 예상

"세계를 놀라게 했던 북한의 8강신화를 대한민국 태극전사들도 반드시 이뤄낼 것입니다"

4천700만 전국민이 그토록 염원했던 한국의 16강 진출에 이어 이젠 18일 저녁대전 월드컵 경기장에서 열리는 `빗장수비' 유럽의 강호 이탈리아와의 경기에서 다시 한번 23명의 태극전사가 그라운드를 누비며 `90분간의 필승 드라마'를 연출한다.

새로운 한국 축구 역사의 한 페이지를 장식할 이날 경기를 응원하기 위해 전국의 길거리 응원장소에는 400만명에 달하는 사상 초유의 인파가 몰릴 것으로 보인다.

◆ 북한 8강 신화 재현 열망

시민들은 지난 66년 잉글랜드 월드컵에서 등번호8번의 박두익 선수가 활약한 북한이 이탈리아를 1대0으로 꺾고 아시아 최초로 8강에나간 기적을 재현, "통∼일 한국"을 외칠 수 있기를 갈망했다.

지난 4일 한국의 첫 경기인 폴란드전 때부터 서울 상암동 월드컵 공원 등에서는길거리 응원을 펼쳤던 일부 탈북자로 구성된 평화축구단 회원들은 이날도 이탈리아전 응원을 길거리에서 펼칠 계획이다.

격전지 대전 경기장에도 붉은 악마가 이미 관중석에 `AGAIN 1966'이라는 대형카드섹션을 준비해 북한의 8강 진출 재현을 위해 6만 관중이 태극전사에 힘을 불어넣을 예정이다.

◆ 시민들 '우승도 해보자'

시민들은 여태껏 매경기 마다 한국팀이 보여준 필승의 투지와 기량이라면 8강, 4강, 우승까지의 기쁨이 결코 꿈만은 아닐 것이라고기대감을 보였다.

주부 안정희(33)씨는 "축구에 관심이 많아 열심히 봤는데 한국이 그동안 유럽팀과 붙어 어렵지 않게 16강에 진출한 것 처럼 8강도, 4강도 유럽팀과의 경기는 항상승산이 있다고 생각한다"면서 승리를 확신했다.

많은 시민들은 이날 "승패에 집착하기 보다 한국 선수들이 90분간 후회없는 경기를 펼쳐주길 바란다"며 선수들의 용기를 복돋아주었다.

◆ 붉은 악마 응원 준비 끝

붉은 악마 회원들은 월드컵 조직위의 지원을 받아 1천500여명이 경기장에 입장, 카드 섹션 등 조직적인 응원준비를 마쳤다.

폴란드전, 미국전, 포르투갈전 때 동참했던 붉은 악마는 평균 3천명으로 지금은그 절반이지만 이날은 붉은 티셔츠를 입은 관중 모두가 하나가 돼 열띤 응원에 나설예정이다.

시청 앞과 광화문 등 서울시내는 18곳의 길거리 응원 장소에서 붉은 악마가 주축이 돼 장외 응원을 펼치고, 대전은 한밭야구장 등 대형 전광판이 설치된 응원장소16곳에서 30만여명의 인파가 몰려 `코리아 파이팅'을 목청껏 외친다.

붉은 악마 회원 한국일(37)씨는 "광화문으로 거리 응원을 갈 예정"이라면서 "이탈리아팀이 아직 적응도 안된 것 같고 공격라인도 단조롭다는 평이 많아 특별한 변수가 생기지 않는 한 한국이 승리할 것으로 예상한다"고 장담했다.

◆ 사상 최대 400만 길거리 응원

경찰은 이탈리아전이 열리는 이날 전국 311곳에서 350만명이 운집할 것으로 추산했지만 대학가 등을 포함하면 400만 안팎의 사상 최대인파가 응원을 위해 거리로 나설 것으로 보인다.

이는 지난 4일 폴란드전(84곳, 52만여명), 10일 미국전(206곳, 77만여명), 14일포 르투갈전(236곳, 278만여명)과는 비교가 되지 않는 수치다.

이날 서울의 경우 시청 앞 47만여명, 광화문 45만여명, 부산 주경기장 7만여명,대전 갑천둔치 9만여명 등 전국의 거리는 온통 붉은 물결로 뒤덮혀 `대∼한민국'과`오 필승 코리아'를 목청껏 외치며 응원전을 펼칠 것으로 예상된다.

경찰은 도로점거, 차량 보닛, 지붕승차 등 일부 과열행동에 따른 훌리건화가 우려됨에 따라 전국 214개 중대 2만5천600여명의 병력을 응원장소 곳곳에 배치하고 위법행위를 단속키로 했다.

◆ 직장,학교 필승 한마음

유달리 붉은 티셔츠를 많이 입고 출근한 직장인들과 등교한 학생들도 이날 이탈리아와의 경기를 놓고 승리를 예감하며 곳곳에서 이야기꽃을 피웠다.

회사원 박유미(25.여)씨는 "오늘도 빨간 티를 입고 회사에 출근했고 퇴근후 시청앞에 가서 친구들과 함께 응원에 참여할 계획"이라며 "우리 나라가 지금 상승세를 타고 있기 때문에 이탈리아를 무난히 이길 것"이라고 자신했다.

교사 이혜경(39)씨는 "붉은 티셔츠를 입는 학생들이 많이 늘었고 한국의 잇단승리에 들뜬 분위기가 가라앉지 않고 있다"며 "오늘도 꼭 필승해 주길 바란다"고 말했다.

◆ 대전행 교통편 북적

전국의 붉은 물결이 이날 저녁 역사적 현장에 함께 호흡하기 위해 대전으로 향하고 있다.

대전행 새마을호 열차는 이미 전 좌석이 매진됐고 일부 무궁화호 열차 좌석이 남아 순서를 기다리고 있다.

서울고속버스터미널의 경우 대전으로 가는 손님이 급증, 우등고속은 모두 매진됐고 일반고속 좌석표만 일부 남아 있다.

터미널측은 오후 시간대에 20여대 버스를 증편운행하고 운행간격도 5분 줄어 10분만에 한대씩 운행시킬 계획이다.

(서울=연합뉴스) 장영은 황희경 김상희 기자