국내 1위 모바일 메신저 '카카오톡'이 신규 서비스를 대거 선보이고 모바일 포털업체로의 변신을 선언했다. 카카오톡은 전 세계 6,600만명 가입자를 발판으로 검색 서비스를 제외한 기존 포털업체의 서비스를 모두 아우른다는 계획이어서 네이버, 다음이 주도하는 국내 포털시장에 판도 변화가 예상된다.
카카오톡을 운영하는 카카오는 20일 서울 소공동 웨스틴조선호텔에서 간담회를 갖고 내년 1∙4분기 출시 예정인 신규 서비스를 대거 공개했다. 모바일 게임 서비스에서 얻은 자신감과 대규모 가입자를 앞세워 글로벌 모바일 포털로 도약하겠다는 전략이다.
카카오톡은 대표적인 서비스로 누구나 디지털 콘텐츠를 개발해 판매할 수 있는 '카카오페이지'를 내걸었다. 카카오페이지에서 만든 모든 콘텐츠는 제작자 본인이 가격을 매긴 뒤 카카오톡 내의 지인들과 공유가 가능하다. 카카오측은 해당 플랫폼에서 유해 콘텐츠 및 저작권 침해 콘텐츠가 생성될 경우 모니터링 요원을 통해 이를 걸러낸다는 방침이다.
기존 카카오톡 채팅 서비스를 한층 보강한 '채팅플러스'도 새롭게 선보였다. 이 서비스를 이용하면 카카오톡 이용자는 지도, 게임, 음악 등의 콘텐츠를 지인들과 대화 도중 바로 공유하거나 전송할 수 있다. 채팅을 통해 약속장소를 정하면 곧바로 해당 지도 앱으로 위치를 표시해주는 서비스가 가능하다. '스토리플러스'의 경우 사진저장 서비스인 '카카오스토리'에 소상공인들이 사진 및 홍보문구를 올릴 수 있게 해 마케팅 도구로 활용 가능한 서비스다.
카카오는 내년에는 기존 모바일용에 이어 PC용 카카오톡도 공개할 예정이다. PC 사용이 잦은 직장인 가입자를 공략해 더욱 가입자 기반을 탄탄하게 만들겠다는 포석이다. PC용 카카오톡이 시장에 안착하면 현재 국내 PC용 메신저를 주도하는 SK컴즈의 '네이트온'과의 경쟁도 불가피해 보인다.
카카오는 각 부문별 사업 성과도 공개했다. 모바일 전자 상거래 서비스인 '선물하기'의 경우 20개월 만에 상품 수가 93개로 성장했고 모바일 쿠폰을 제공하는 '플러스 친구' 서비스는 입점도 21개에서 260여개로 늘었다. 특히 지난 9월 첫 흑자를 기록한 게임 사업 매출액이 지난달까지 누적 400억원에 이르면서 올해 처음으로 전체 실적에서도 흑자 전환이 예상된다고 밝혔다.
김범수(사진) 카카오 이사회 의장은 "카카오는 지금까지 개방 기조를 유지하며 다양한 협력업체, 이용자와 함께 하는 상생 전략으로 성공할 수 있었다"며 "3년 내에 100만개의 파트너 기업을 확보해 기존 서비스와는 차별화된 모바일 생태계를 만들 수 있도록 노력하겠다"고 밝혔다.
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