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금융당국의 한 핵심관계자는 대기업 구조조정 방향에 대해 “어떻게 하겠다는 세부방안은 확정되지 않았다”며 “하지만 중소 조선사와 건설사처럼 획일적으로 등급을 나누는 방식은 되지 않을 것”이라고 말했다. 금융당국의 분위기를 종합하면 대기업 구조조정 방안은 계열사가 아닌 그룹 단위로 진행하되 자구노력을 통해 위기를 극복할 수 있도록 한다는 데 초점이 맞춰진 것으로 알려지고 있다. 앞으로 정부의 구조조정 방향이 기업에서 산업별로 바뀌는 점을 감안할 때 자구노력 과정에서 경쟁력 저하, 과다 중복투자 등으로 효용성이 떨어지는 일부 계열사에 대한 가지치기가 불가피할 것이라는 게 전문가들의 시각이다. 그룹 전체적으로는 회생을 도와주되 부실 계열사를 솎아내는 작업이 진행될 것이라는 얘기다. ◇2,500여개 기업, 그룹 단위로 분기별 모니터링=금융당국은 이미 채권은행에 주채무계열 44개 기업집단에 대한 재무구조 평가를 오는 10일까지 제출하도록 요구했다. 부채비율과 이자보상배율 등 일반적 재무상태에 대한 지표뿐 아니라 단기자금 수요도 대상이다. 당국은 1차로 10일까지 받고 그 뒤부터는 분기별로 재무상태를 모니터링할 방침이다. 44개 그룹에 대한 모니터링은 개별 기업이 아닌 계열(그룹) 단위로 이뤄진다. 개별 계열사가 아닌 그룹 차원에서 유동성 위기에 봉착할 가능성은 없는지, 계열회사의 부실화 여부는 없는지 등을 살펴 신용위험도를 산정하게 된다. 이 과정에서 특정 그룹이 계열사 부실 심화 등으로 그룹 전체가 어려운 상황에 빠질 것이 우려되면 구조조정에 들어가는 방식이다. 현재 주채무계열의 계열회사는 2,500여개에 이른다. 44개 주 채무계열의 경우 우리(삼성 등 16개), 산업(금호아시아나 등 12개), 외환(현대자동차 등 6개), 하나(SK 등 4개), 신한, 국민 등 6개 은행이 주채권은행으로 지정돼 있다. ◇산업별 구조조정, 계열사 가지치기도=대기업 구조조정 세부방향과 관련해 금융당국은 대기업이 부도 나면 금융 시스템에 엄청난 파장을 미치는 만큼 퇴출보다는 유동성 지원에 초점을 맞추고 있다. 주채무계열의 경우 지난 2007년 말 기준으로 신용공여는 157조원으로 전체 신용공여의 14.5%에 이른다. 금융당국의 한 관계자는 “대기업을 중소 조선사와 건설사처럼 AㆍBㆍCㆍD 등 4개 등급으로 나눠 워크아웃ㆍ퇴출하는 방식으로 선제적인 구조조정을 추진하는 것은 적절하지 않은 것 같다”며 “위기징후가 포착되면 자구노력을 강화하는 방향으로 진행될 가능성이 높다”고 전했다. 모니터링을 통해 이상징후가 나타나면 자체노력으로 해결하도록 하고 여의치 않으면 주채권은행과 협의해 회생길을 모색하는 절차다. 이 과정에서 효용가치가 떨어진 일부 계열사에 대한 정리도 예상된다. 앞으로 정부의 구조조정 방향은 산업별 차원에서 이뤄지는데 대기업 구조조정도 예외는 아니기 때문이다. 정부의 한 관계자는 “대기업 구조조정은 산업정책적 시각에서 이뤄질 수밖에 없다”며 “자구노력 과정에서 경쟁력이 떨어지거나 과잉 중복투자로 신음하는 계열사에 대한 가지치기는 불가피할 것으로 보인다”고 말했다.
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