염동연 우리당 의원 "탈당선언 번복 않겠다"

“탈당선언을 번복하지는 않겠다.”

염동연 열린우리당 의원은 당이 정상적으로 전당대회를 치러 통합신당 논의를 하더라도 탈당 계획을 취소하지 않겠다고 15일 밝혔다. 그는 이날 기자간담회에서“탈당선언은 국민과의 약속”이라며 “(정치인이 약속을) 어기면 정치를 포기해야 한다”고 못 박았다.

염 의원은 언론 보도로 인해 본인의 탈당선언이 당초 계획보다 앞당겨졌고, 당내에서도 아직 함께 탈당하겠다는 의원이 없는 상황임을 설명하며 “외롭다”는 말로 선도탈당의 부담감을 내비쳤다. 하지만 그는 곧 “지금은 춥고 어두운 터널을 지나가는 중이지만 조만간 넓고 따뜻한 광장이 나올 것”이라고 주장했다.

염 의원은 고건 전 총리 진영과의 교감설에 대해 “나는 특정 주자를 위해 움직이는 게 아니다”라며“정치권 중도개혁세력이 기득권(공천권 등)을 버리고 개인자격으로 참여하는 (통합신당의) 판을 만들기 위해 탈당하는 것”이라고 강조했다. 염 의원은 통합신당 창당 시기에 대해 “지금은 이르다”고 전제한 뒤 “열린우리당의 내부 문제가 (전당대회 등을 통해) 정리돼야 하지 않겠나.

민주당 전당대회도 3월 열린다고 하더라”라고 말해 최소한 3월 이후에나 윤곽이 잡힐 것임을 시사했다. 그는 또 당내 분열 조짐에 대해 “우리당은 개혁성을 잃으면 생명력을 잃게 된다”며 “당내에서 가장 개혁의 정통성이 있는 ‘민평련’(개혁성향 의원모임)의 참여가 꼭 필요하다”고 주문하기도 했다.