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기아차가 중국에서 현지 전략형 '포르테'를 출시, 준준형 시장 공략에 나선다. 기아차는 중국형 포르테가 최근 상승세를 타고 있는 중국시장 확대에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 기아자동차는 18일 중국 난징의 남경국제박람중심 중화청에서 중국형 포르테의 신차발표회를 개최하고 본격적인 판매에 들어갔다고 밝혔다. 중국형 포르테는 기아차가 중국 시장 확대를 위해 만든 현지 전략형 모델이다. 지난 4월 모터쇼에서 공개됐을 때 현지 언론으로부터 동급 차량을 압도하는 상품성을 지녔다고 평가 받았다. 중국형 포르테의 현지 판매명은 '푸뤼디'(福瑞迪)로 '성공을 위해 진취적으로 나아가는 사람들을 위한 차'라는 의미를 담고 있다는 게 기아차의 설명이다. 중국형 포르테의 외관은 중국 현지인들의 취향에 맞게 새롭게 디자인한 대형 안개등과 칼라에 변화를 준 헤드 램프를 적용했다. 또 리어 범퍼에도 적색의 디자인 포인트를 추가하고 라디에이터 그릴을 보다 강렬한 이미지로 변경했다. 또한 고성능, 신사양에 관심이 많아진 중국 소비자들을 공략하기 위해 중국 현지에서 판매되는 현대ㆍ기아차 중 최초로 경제운전안내시스템(에코드라이빙 시스템)을 적용했으며, 이 외에도 버튼 시동 스마트키, 슈퍼비전 클러스터 오토 크루즈 컨트롤 등을 장착해 상품경쟁력을 높였다. 기아차는 기존의 쎄라토와 포르테를 병행 판매해 중국 내 가장 큰 준중형차급 시장을 적극 공략한다는 구상이다. 중국의 준중형차 시장은 지난 5월까지 승용차 시장의 약 40%를 차지하고 있다. 기아차의 한 관계자는 "포르테는 디자인과 첨단 편의사양을 중시하는 고급 준중형차 시장을 공략함으로써 경제성과 실용성을 중시하는 쎄라토 고객층과 차별화해 마케팅 전략을 펼칠 것"이라고 전했다.
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