현재 국내에서 팔리는 전기차(EV) BMW i3를 이용하면 약 4,000원 정도의 충전비(1회 1,330원)만 있으면 390㎞를 갈 수 있다. 공용 급속충전기를 사용하면 아예 무료다. 반면 연비를 ℓ당 17㎞로 가정한 동급 디젤 차량은 경유 값을 ℓ당 1,330원으로 잡으면 3만원 정도가 든다. 전기차는 배출가스도 전혀 발생하지 않아 환경오염을 걱정할 필요도 없다.
이처럼 전기차의 경제적 효율성이 높지만 충전 인프라가 부족해 대중화에 어려움을 겪고 있다는 목소리가 업계에서 나오고 있다. 실제로 서울에서 부산을 BMW i3로 운전하려면 최소 3회를 충전해야 하는데 중간에 충전소를 갖춘 도시가 없어 대전 등지로 우회해야 하는 형편이다. 관련 업계의 한 관계자는 "연간 유지비나 환경적 측면을 고려하면 전기차가 동급 디젤 차량에 비해 탁월하지만 서울을 벗어나 전국을 운행하기에는 불편하다"며 "충전 인프라 확충과 전기차 구매 지원 등의 노력이 필요하다"고 했다.
이런 가운데 환경부가 최근 전기차 상용화 종합대책을 내놓으며 전기차 전국 생활권 시대가 더욱 앞당겨질 것으로 기대된다. 이 대책에 따르면 환경부는 현재 232기인 전국의 공공 급속 충전시설을 5년 내 1,400기까지 늘리며 전기차 구매에 대한 보조금·세제 혜택도 확대하기로 했다. 이를 통해 전국 도로를 달리는 전기차 수를 현 6,000여대에서 오는 2020년 20만대까지 늘린다는 목표다.
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