미국 "무인차 개발 40억달러 투자"

미국 정부가 무인차 개발을 촉진하기 위해 향후 10년간 40억달러(약 4조8,540억원) 투자에 나선다. 미 정부는 또 업계와 손잡고 무인차 관련 제도도 신속히 정비하기로 했다. 정부의 든든한 지원을 등에 업은 미국 자동차와 정보기술(IT) 업체들은 앞으로 무인차 시장 선점을 위해 가속도를 낼 수 있게 됐다.

14일(현지시간) 월스트리트저널은 미국 정부가 교통체증과 교통사고로 인한 사망자를 줄이기 위해 무인차 개발과 관련 제도 정비에 10년간 약 40억달러의 예산을 투입할 계획이라고 보도했다. 지난 12일 버락 오바마 대통령은 신년 연설에서 미국 교통 시스템에 대한 투자를 언급한 바 있다.

이 계획은 의회의 승인을 거쳐 오는 2017년 예산에 반영될 것으로 보이며 연방정부가 자동차 업체와의 협업을 통해 무인차 관련 정책과 제도를 만들 수 있도록 했다. 앞서 구글과 미국 완성차 업체들은 무인차 관련 법·제도가 필요하다며 주정부보다는 연방정부 차원에서 로드맵을 제시해줄 것을 요구해왔다.



미국 정부는 무인차가 교통사고·정체는 물론 대기오염도 줄일 수 있는 효율적인 교통수단이 될 것으로 판단하고 있다. 앤서니 폭스 미 교통부 장관은 "미국 정부는 무인차를 긍정적으로 보고 있다"며 "무인차는 생명을 구하는 것은 물론 시간과 연료까지 절약할 수 있을 것"이라고 말했다. 미국 당국은 자동차 제조사들이 법규를 위반하지 않는다면 앞으로 2년 내에 최대 2,500대의 무인자동차를 운행할 수 있게 해줄 방침이다. /최용순기자 [e-mail]