아시아에 이어 유럽과 미국 증시가 회복세를 보이며 브렉시트(영국의 유럽연합 탈퇴, Brexit)가 촉발한 금융시장의 패닉이 진정되는 분위기다. 하지만 브렉시트가 세계 정치·경제에 미칠 영향은 단편적이기보다 총체적이고 복잡하기 때문에 안심하기는 이르다는 분석이 지배적이다. 무엇보다 시장 흐름에 민감한 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 핵심 인사들이 추가 금리 인상에 부정적인 입장을 내보였다는 점은 이제는 브렉시트 국면이 장기전으로 옮겨왔다는 것을 시사한다.
연준의 제롬 파월 이사는 이날 미국 시카고국제문제협의회 연설에서 “세계 경제가 좀 더 하향 움직임을 보일 위험이 있다”며 “영국의 브렉시트 결정은 미국 경제뿐 아니라 세계 경제 전체에 역풍이 될 수 있다”고 말했다. 전 세계적인 경기 부진에다 영국의 선택이 불확실성을 더하는 새로운 요소로 추가됐다는 점을 강조한 것이다. 파월 이사는 “브렉시트 결과가 미국 경제에 미치는 영향을 평가하기는 아직 이르다”면서도 금리 인상 시점에 대해서는 명확한 입장을 내놓지 않았다. 시장의 예상보다 “꽤 일찍 추가 금리 인상이 필요할지도 모른다”고 말했던 지난달 26일과는 판이한 상황 판단이다.
재닛 옐런 연준 의장이 지난 27~28일 포르투갈에서 열린 유럽중앙은행(ECB) 포럼 참석을 갑자기 취소하고 발길을 돌린 것도 브렉시트가 미국 등 글로벌 경제에 미칠 파장이 만만치 않다고 판단했기 때문으로 분석되고 있다. 블룸버그통신은 “연준은 브렉시트가 몰고 온 경제적 파장에 대해 두려워하고 있다”고 지적하며 “금리 인상 시기를 가능한 미뤄 현재 미국이 처한 재정적 상황을 압박하는 국면을 피하려 할 것”이라고 분석했다. 심지어 CME페드워치는 올해는 물론 내년에도 연준이 추가 금리 인상을 단행하기 쉽지 않으며 늦으면 오는 2018년께야 가능할 것으로 내다봤다.
래리 서머스 전 미국 재무장관도 CNBC에 출연해 “영국의 브렉시트 결정이 제2차 세계대전 이후 유럽에서 일어난 최악의 정치적 실수”라고 평가하며 영국이 경기침체에 빠질 확률을 50대50으로 내다봤다.
28~29일 양일간 열린 유럽연합(EU) 정상회의를 통해 본격적으로 브렉시트 협상 테이블에 앉은 영국과 EU 간의 ‘이혼’ 과정 역시 길고도 험난한 길이 될 것임을 예고했다. 국민투표 이후 처음으로 대면한 자리에서 양측은 상대에 대한 불만과 경계심을 노골적으로 드러내며 평행선을 달렸다.
전날 앙겔라 메르켈 독일 총리는 연방의회 연설에서 “영국은 탈퇴하는 대가를 치러야 한다”며 “‘과실 따먹기(Rosinenpickerei·cherry picking)는 있을 수 없다”고 말했다. 이어 “가족에서 벗어나기를 원하는 누구라도 특권만 누리고 의무는 하지 않기를 기대할 수는 없는 것”이라며 “EU 회원국으로서 의무를 다하지 않는다면 EU 단일시장에 접근할 특권은 없다”고 강조했다. 이 같은 발언은 2월 협상을 통해 이주민 복지 제한, EU 제정 법률 거부권 등을 보장받은 ‘특별지위국’ 영국이 브렉시트 결정으로 EU 존립을 위협했으면서도 회원국으로서 누려온 경제적 이득을 포기하지 않으려는 태도에 보낸 강력한 경고였다.
프랑수아 올랑드 프랑스 대통령도 이날 정상회의 직전 “영국은 EU와의 향후 관계에 있어 원하는 ‘체리 피킹(가장 맛있는 부분만 먹는 것)’만 할 수는 없을 것”이라면서 “특히 자유이동 문제에 있어서 그렇다”며 의무 없이 권리를 원하는 영국을 비난했다.
반면 데이비드 캐머런 영국 총리는 EU의 이민정책이 실패했기 때문에 브렉시트가 현실화됐다며 비난의 화살을 타국으로 돌렸다. 그는 “대량이민과 자유로운 통행에 대한 큰 우려가 브렉시트 국민투표의 동력이었다”며 “EU 회원국 간 자유통행 문제는 탈퇴 협상에서 해결돼야 한다”고 말했다. 또 “영국과 EU가 경제적 유대관계를 최대한 밀접하게 유지했으면 한다”면서도 타 EU 국가로부터 몰려드는 이주자를 대량으로 받아들일 수 없다는 입장을 밝혔다.
/이수민기자 noenemy@sedaily.com
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