이세돌 “은퇴 전제로 내년 배수진 치겠다”

알파고와 대국으로 인기 끌었지만 “굉장히 아쉬웠던 해”

커제·알파고와 대결하며 풀려있던 것 잠가야겠다 생각

이세돌이 13일 한국기원에서 열린 맥심커피배 입신최강전 개막식에서 인사말을 하고 있다. /연합뉴스

“내년에는 제 바둑인생에 승부수를 던질 것입니다. 은퇴를 전제로 정말 배수의 진을 치고 임할 각오입니다.”

내년이면 우리 나이로 정확히 30대 중반인 이세돌(33) 9단이 바둑인생의 모든 것을 걸겠다고 선언했다. 이세돌은 13일 서울 성동구 한국기원에서 열린 맥심커피배 입신최강전 개막식에서 기자들과 만나 “올해 만족스러운 대회를 꼽기가 쉽지 않다. 아쉬운 대회들이 아주 많았다”고 올 한 해를 돌아봤다. 그는 “아직 젊고 어린 나이지만 바둑에서는 그렇게 어리지만은 않다. 내년에도 올해처럼 아쉽고 제 기대에 못 미친 성과들이 나온다면 쉽지 않을 것”이라며 “정말 승부수를 던져야 하는 해”라고 강조했다.

지난 3월 인류 대표로 인공지능 알파고와 세기의 대국을 펼쳐 바둑계를 뛰어넘는 스타 대접을 받았지만 이세돌은 “굉장히 아쉬웠던 해”라고 잘라 말했다. 그는 응씨배와 삼성화재배에서 4강에 머무는 등 세계대회 우승 없이 한 해를 보냈다. 국내 랭킹도 2위에서 3위로 밀려났다.



이날 이세돌은 은퇴를 언급해 눈길을 끌었다. 그러나 그는 “내년 성과가 안 나온다고 해서 당장 은퇴하는 것은 아니다. 내후년쯤을 정리하는 해로 삼지 않을까”라며 한 발짝 물러섰다. 이어 “바둑 전체적인 부분과 성적, 저의 정신상태를 종합해봐야 할 것 같다. 성적이 50% 정도라면 나머지 40~50%는 제가 개인적으로 판단해야 할 것”이라고 설명했다.

이세돌은 “사실 전에는 제가 어느 정도 바둑에서 이룰 것은 다 이뤘다고 생각했다. 그러나 (중국랭킹 1위) 커제, 알파고와 대결하면서 ‘이제는 풀려있던 것을 잠가야겠다’는 생각을 했다”고도 했다. “알파고 이후 개인적으로 부담도 있었다. 그것을 이기지 못한 해가 아니었나 싶다”고 돌아보며 “내년에는 정말 부담 없이, 원 없이 해볼 생각”이라고 힘줘 말했다. 이세돌은 다음 달 2일 개막하는 맥심배로 새해를 출발한다.

/양준호기자 [e-mail]