외교부 당국자는 이날 “한일중 정상회의는 2월경 추진을 목표로 해서 일정 조율을 했으나 조율이 사실상 어렵게 됐고 회의 준비 기간을 감안하면 2월 개최는 어려울 것으로 본다”고 말했다.
당국자는 “의장국(일본)을 중심으로 가능한 빠른 시일내 3국 정상회의를 개최 한다는 입장”이라며 “우리도 되도록 조기 개최를 위해 노력하겠다”고 밝혔다.
한국의 대통령 탄핵 국면에서도 일본은 지난해 12월에 한일중 정상회의를 개최하는 방안을 타진했으나, 중국이 답을 주지 않아 대안으로 올해 2월 개최하는 방안을 모색해왔다.
이번 2월 개최 방안도 중국 측이 소극적인 입장을 보이면서 실현이 어려워진 것으로 전해졌다.
당국자는 또 부산 일본총영사관 앞 소녀상에 대한 항의 표시로 지난 9일 일본으로 일시 귀국한 나가미네 야스마사 주한 일본대사의 귀임 문제에 대해 “특별히 진전된 사항은 없다”며 “이 문제는 기본적으로 일본 정부가 결정할 사안인 만큼 의연하게 결과를 지켜보고자 한다”고 말했다.
그는 소녀상에 대해서는 “위안부 피해의 역사적 사실을 기억하자는 취지에는 반대할 이유도 없고 반대해서도 안 된다”면서도 “일본 총영사관 앞이라서가 아니라 다른 어떤 나라의 경우라도 외교공관 바로 앞에 설치하는 것은 국제 관행상 바람직하지 않다는 입장에서 일본과 협의를 하고, 내부적으로도 어떠한 (해결) 방안이 가능한지를 검토하고 있다”고 설명했다.
다만 정부와 관련 시민단체들과의 만남은 아직 성사되지 않은 것으로 알려졌다.
당국자는 김관용 경북도지사의 독도 방문에 대해 일본 정부가 유감의 뜻을 밝혔다는 보도에 대해서는 “외교 채널을 통해 (일본 측의) 항의가 있었던 것으로 안다. 저희의 기본 입장 하에 항의를 일축했다”고 설명했다.
/노희영기자 nevermind@sedaily.com
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