청와대가 2일 국회의 김상조 공정거래위원장 후보자에 대한 인사청문회에 촉각을 곤두세우고 있다.
이낙연 국무총리의 국회 인준 과정에서 여야 간 협치 분위기가 깨진 가운데 이번 청문회에서도 자유한국당과 국민의당 등 야당이 김 후보자에 대한 각종 의혹을 이유로 공세를 펼치고 있어서다.
김 후보자는 위장전입, 논문표절, 배우자의 공립고교 지원자격 미달 등과 관련한 의혹을 받고 있다.
야당은 청문회를 통해 김 후보자의 이런 문제점을 분명하게 부각하겠다는 각오를 밝혔다.
청와대는 한 관계자 입을 빌려 김 후보자의 의혹에 대해 “언론이 보도한 의혹이 과장된 측면이 있다”(청와대 관계자)고 밝힌 바 있다.
특히 김 후보자의 위장전입은 부동산 투기 등 일반적으로 문제가 되는 위장전입과는 목적과 성격이 다르다는 게 청와대 판단이다.
이런 차원에서 청와대는 김 후보자가 청문회에서 각종 의혹에 대해 소상하게 국민에게 설명해줄 것을 기대하고 있다.
아울러 청와대에는 경제 개혁 차원에서 발탁한 ‘재벌개혁 전도사’인 김 후보자는 반드시 임명돼야 한다는 기류도 있다.
이는 김 후보자가 갖는 개혁 드라이브에서의 상징성 등을 고려할 때 김 후보자 임명을 양보하기 어렵다는 인식으로 풀이된다.
한 청와대 관계자는 이날 연합뉴스와의 인터뷰에서 “김상조 후보자가 낙마하면 재벌개혁도 낙마하는 것”이라면서 “청문회 과정에서 사실관계가 정확히 전달되면 김 후보자가 야당이 주장하는 낙마 대상에 해당하지는 않는다는 게 명확해질 것”이라고 말했다.
다만 청와대 내에는 낙마를 목표로 한 야당의 공세를 우려하는 목소리도 있다.
국회 청문회 과정에서 후보자의 답변 태도나 내용이 문제가 돼 여론이 악화 되면 야당의 요구에 무게가 실릴 수 있다는 것이다.
다른 청와대 관계자는 “야당이 좋게 하려는 분위기가 아니기 때문에 후보자의 답변 내용이나 태도가 어느 때보다 중요한 것 같다”고 말했다.
김 후보자가 국회 인준 대상은 아니지만, 국무위원 인사청문회가 줄줄이 예정된 점도 청와대로서는 부담이다. 야당을 자극하거나 국민 여론이 악화 될 경우 남은 인사청문회가 어려워지기 때문이다.
일단 각종 의혹을 받고 있는 강경화 외교부 장관 후보자의 인사청문회가 7일 예정돼 있다. 이어 김부겸 행정자치부 장관 후보자를 비롯한 국회의원 출신 장관 후보자 4명의 청문회 등도 남아있어 아직 문재인 대통령의 조각 작업은 끝나지 않은 상태다.
/성윤지인턴기자 yoonjis@sedaily.com
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