한국토요타의 렉서스가 수입차 시장에서 돌풍을 일으키고 있다. 올 6월까지 판매량은 5,855대로 전년 대비 30% 증가했다. 특히 준대형 하이브리드 세단인 ‘ES300h’는 3,776대로 43.5% 급증했다. ES300h는 벤츠와 BMW 등 독일 브랜드의 치열한 경쟁 틈바구니에서 지난 5월 베스트셀링카 1위에 오르는 기염을 토했다. ES가 판매 1위에 오른 것은 2004~2006년 이후 10여년 만이다.
렉서스의 활약은 폭스바겐 디젤 게이트 이후 디젤차에 대한 불신과 가솔린 및 하이브리드 선호 현상, 우수한 브랜드 가치 등 다양한 요소가 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 하지만 업계 관계자들은 가장 큰 이유로 렉서스가 파격적으로 내놓은 금융상품이 비결이라고 입을 모은다.
렉서스는 3월 글로벌 하이브리드차 1,000만대 판매 돌파를 기념해 ‘부담 제로 프로그램’을 선보였다. 유예 할부 금융상품이다. 개념은 단순하다. 차량 구입 시 차 값의 50%만 지불하고 2년간 월 9만4,430원을 낸다. 2년이 지난 뒤에는 나머지 차 값 50%를 내거나 추가로 유예할 수 있다. 이 프로그램을 이용해 렉서스 ES300h 슈프림 모델(5,680만원)을 산다면 구입 비용은 차값의 절반인 2,840만원에 취득·등록세 등을 포함한 3,000만원 정도다. 현대차의 ‘그랜저IG’ 2.4 가솔린 모델이 3,055만원부터 시작한다는 점을 고려하면 그랜저를 살 돈으로 렉서스 ES300h를 탈 수 있는 셈이다. 월 9만4,430원의 납임금 역시 부담이 적은 편이다.
시장은 반응했다. ES300h 판매량이 급증했다. 특히 100대 이상 구매한 연령대 중에서는 30대가 지난해보다 51.3%로 가장 많이 늘었다. 수입차를 타고 싶지만 자금 사정이 여의치 않은 젊은 층들이 부담 제로 프로그램을 통해 렉서스를 선택한 것이다.
렉서스는 이 프로그램이 실적으로 이어지자 지난달부터는 대상 차종을 2개(ES, NX) 차종에서 11개 차종으로 대폭 확대했다. 이를 통해 소형차 CT200h는 월 8만원, 준중형 세단 IS200t는 월 10만8,000원, 대형 세단 GS200t는 13만원에 탈 수 있다. 다만 7월부터는 인기 많은 차종의 월 납부금 금리는 소폭 인상돼 ES300h의 경우 월 12만3,000원 정도를 내야 한다.
업계에서는 렉서스가 디젤 게이트 이후 하이브리드차에 대한 선호도가 높아지는 흐름을 잘 활용한 것이라고 분석했다. 한 업계 관계자는 “고객이 원하는 수요와 자금 상태와 시장 분위기를 잘 분석해 프로모션에 적극 나선 것이 통한 것”이라고 설명했다. 한 수입차 금융업체 관계자는 “유예 할부는 고객이 월 이자를 대납해주는 방식이기 때문에 수익성에서도 문제가 없다”며 “다만 유예금을 나중에 못 받을 가능성이 있어 다른 업체들은 관련 상품을 잘 만들지 않지만 리스크 관리만 잘하면 큰 문제는 없다”고 설명했다.
/강도원기자 theone@sedaily.com
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