이명박(MB) 전 대통령 집권 시절 방송통신 분야의 실세로 꼽히며 ‘방통대군’이라고까지 불린 최시중(사진) 전 방송통신위원장이 26일 “나는 국가정보원과 전혀 관계가 없다”면서 당시 불법적인 방송 장악 의혹에 선을 그었다. 검찰은 MB 정부 당시 방송 장악에 나섰다는 혐의로 김재철 전 MBC 사장과 원세훈 전 국가정보원장을 불구속 기소한 상태다. 이 전 대통령을 둘러싼 이른바 ‘적폐청산 수사’가 가족과 MB 정부 시절 측근 인사를 향하고 있는 것과 관련해서도 “모르는 일”이라고 주장했다.
최 전 위원장은 이날 서울 대한상공회의소에서 열린 ‘2018년 방송통신인 신년인사회’에 참석한 자리에서 기자와 만나 “(2008~2012년 방통위원장 재직 당시) 열심히 잘 했다고 자평한다”며 이같이 밝혔다.
최 전 위원장은 이 전 대통령의 핵심 참모 그룹으로 알려진 ‘6인회’의 구성원으로 MB 정부의 조직 개편에 따라 제1대 방통위원장으로 취임했다. 그는 2012년 1월 측근 비리 의혹이 불거져 사퇴하기 전까지 방통위원장 직을 수행하면서 종합편성채널 출범 정책을 주도했다는 평가를 받는다. 그는 이날 행사에 전 방통위원장 자격으로 참석했다.
최 전 위원장은 이날 행사에 입장하는 과정에서 전국언론노동조합 YTN지부 조합원들이 최남수 YTN 사장의 퇴진을 요구하는 것을 듣고는 “무슨 일이냐”라면서 불쾌감을 표시하기도 했다. 이후 행사장을 나오는 과정에서 언론노조 YTN지부 조합원들과 정면으로 마주한 최 전 위원장은 ‘방송 장악 사과하라’는 항의를 듣고는 “수고가 많으십니다”라고만 말을 남긴 채 자리를 비켰다. 언론노조 YTN지부는 최남수 사장을 ‘MB 낙하산 적폐 인사’로 규정하고 오는 31일까지 퇴진하라는 최후 요구를 전달한 상태다.
최 전 위원장은 ‘입장과 퇴장 때 언론노조 YTN지부 조합원들을 응시한 이유가 무엇이냐’는 기자의 질문에 “고생이 많아 보여서 쳐다본 것이니 다른 의미는 없다”고 답했다. 이어 ‘과거 방송 정책이 현재의 상황으로 이어진 것 아니냐’는 질문에도 “그때 열심히 잘 했다”고만 말했다.
아울러 최 전 위원장은 다스 실소유주 의혹과 국정원 특수활동비 수수 의혹 등 ‘MB 정부를 향한 검찰 수사를 어떻게 생각하느냐’는 질의에는 “그건 잘 모르는 일”이라고 답한 채 행사장 건물을 떠났다.
/지민구기자 mingu@sedaily.com
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