“파리가 불에 탔다”
15일(현지시간) 엄청난 화마가 프랑스 파리의 상징인 노트르담 대성당을 집어삼켰다. 이날 저녁 7시 50분께 대성당 첨탑의 끝부분이 불길 속으로 떨어지는 장면이 펼쳐지자 관광객들은 발을 동동 구르면서 눈물과 탄식을 쏟아냈다.
파리의 대표적 관광명소이자 역사 유적인 노트르담 대성당은 이날 오후 6시 50분께 첨탑 주변에서 연기와 함께 불길이 치솟으면서 지붕의 상당 부분이 붕괴하는 등 큰 피해가 발생했다. 불이 난 직후 파리 시내의 소방관 400여 명이 동원돼 불길을 잡기 위해 안간힘을 썼지만 불은 점점 거세지기만 했다.
현장에서는 소방차 수십 대가 출동해 고압 호스로 지붕과 성당 내부에 물을 분사하는 장면도 목격됐다. 그러나 노트르담과 같은 건물의 경우 건물 전체가 무너질 가능성도 배제할 수 없기 때문에 화재 진압이 까다로운 상태인 것으로 알려졌다.
정확한 화재 원인은 아직 밝혀지지 않았다. 일단 첨탑 리노베이션(개보수) 작업과 관련이 있는 것으로 추정되고 있다. 노트르담 대성당은 그동안 600만 유로(78억 원 상당)를 들여 첨탑 리노베이션 프로젝트를 진행해왔다.
화재가 발생한 뒤 조기 진화에 실패, 피해가 크게 발생한 것은 노트르담 대성당이 12세기에 건축된 건물로 내부 장식품이 대부분 목조로 돼 있기 때문인 것으로 분석됐다.
파리 소방당국은 “노트르담의 주요 구조물은 보존된 것으로 본다”며 (전면부의) 두 탑은 불길을 피했다고 설명했다. 현 단계에서 주요 목표는 성당 내부의 온도를 낮추는 것이라면서 최종 진화까지 몇 시간이 더 걸릴 수 있다고 덧붙였다.
한편 도널드 트럼프 미국 대통령도 화재 소식을 듣고 트위터에 “우리의 문화의 일부이자 우리의 삶의 일부”라며 “나도 거기 다녀온 일이 있다. 이 세상의 어떤 성당도 그곳과 같은 곳이 없다”면서 “매우 안타깝다”고 전했다.
/강신우기자 seen@sedaily.com
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