홍종학 전 중소벤처기업부 장관의 ‘국내 업체 생산 제품만 취급하라’는 대못 규제 후유증으로 공영쇼핑이 전년에 이어 올해도 벽두부터 비상경영을 선언하고 나섰다. 공영쇼핑은 중기부 산하 중소기업진흥공단이 100% 보유한 중소기업유통센터가 50% 출자한 중소기업 전용 홈쇼핑으로 공공기관으로 지정돼 있다.
13일 최창희 공영쇼핑 대표는 기자간담회를 열고 “올해를 흑자 원년으로 만들겠다”며 “작년부터 시작된 비상경영체제를 이어가겠다”고 밝혔다. 공영쇼핑은 2015년 설립 이후 4년 연속 적자를 기록했다. 작년 하반기 40억원의 흑자를 내며 적자 폭을 줄이긴 했지만, 연간 적자는 여전히 43억원에 달했다.
공영쇼핑는 건강기능식품인 가짜 백수오 사태와 채용비리 수사, 작년 4월 방송중단 사고 등 연이은 악재로 바람 잘 날이 없었다. 민간 홈쇼핑에 비해 허약한 수익구조는 만성 적자의 원인이 됐다. 실제 판매상품은 설립 취지에 맞춘다는 명분 때문에 100% 중소기업 제품만 취급해야 한다. 그것도 먹거리 50%, 공산품 50% 비율도 정해져 있다. 홍 전 장관이 전체 판매제품의 20%를 차지하던 중소기업이 해외에서 생산하는 주문자상표부착생산(OEM) 상품 판매마저 대못을 박으면서 운신의 폭은 더 좁아졌다. 판매비중 규제는 공공성격이 강한 NH홈쇼핑과 홈앤쇼핑에도 적용되고 있지만, 가장 엄격하게 적용되는 곳이 공영쇼핑이다. NH홈쇼핑은 농수산물 판매가 전체 80%에서 60%로 완화됐고 홈앤쇼핑은 20%는 비중소기업 제품을 판매할 수 있다. 공영쇼핑이 경쟁 업체와 경쟁 다운 경쟁을 하고 싶어도 원천적으로 발목이 잡혀 있는 셈이다. 업체 관계자는 “중기부 산하기관인 중소기업 유통센터가 지분 50%를 갖고 농협·수협이 나머지 절반을 갖고 있다 보니 상품 판매도 소비자를 위한다기 보다 주주 구성대로 정해져 있다”고 지적했다. 박영선 장관 취임 이후 공영쇼핑의 해외생산 OEM 상품 판매가 일부 허용됐지만, 근본적인 경쟁력 회복은 요원하다는 지적이다. 공영쇼핑에 씌워진 공공규제 때문에 올해 흑자전환이란 목표 달성은 쉽지 않을 전망이다. 실제 공영쇼핑은 홈쇼핑 수익을 결정짓는 판매수수료율도 20%로 7개 홈쇼핑 가운데 최저다. 2018년 기준 7개사 평균 수수료율은 29%였다. 업계에서는 공영쇼핑은 대기업 제품을 판매하는 다른 민간 홈쇼핑과 경쟁이 되지 않다는 평가가 지배적이다. 연간 500억원 규모의 송출수수료와 50억원에 달하는 연간 임대료, 콜센터 직원 등 1,000여명의 인건비 등 높은 고정 비용 부담도 공영쇼핑의 경영 발목을 잡고 있다는 분석이다. 최 대표가 젊은 인력을 전면 배치해 조직을 쇄신하고 상품 경쟁력을 강화해 흑자 10억원 달성을 올해 목표로 내걸었지만 늙어가는 조직 구성과 근본적인 경쟁력 확보가 쉽지 않다는 점은 한계로 지적된다. 이 때문에 내부에서는 감원 등 인적 구조조정 우려는 점점 커지고 있다. /양종곤기자 ggm11@sedaily.com
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