아베 신조 일본 총리가 오는 7월로 예정된 도쿄올림픽 개최시기를 언급하지 않아 연기론이 대두되고 있다. 국제올림픽위원회(IOC)도 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 도쿄올림픽 출전을 위한 권투 종목의 유럽 지역 예선전을 중단하며 연기론에 힘이 실리는 모양새다.
17일 아베 총리는 주요7개국(G7) 정상 간 화상회의를 마친 뒤 기자들과 만나 “인류가 새로운 코로나바이러스를 정복할 것이라는 증거로 올림픽과 패럴림픽을 완벽하게 개최하고 싶다”며 “G7 정상들의 지지를 얻었다”고 말했다.
이 발언을 두고 일각에서는 아베 총리가 도쿄올림픽 연기 가능성을 시사한 것으로 보고 있다. 블룸버그통신은 “아베 총리와 내각, 올림픽 주최 측, 고이케 유리코 도쿄도지사도 며칠 전까지 올림픽이 예정대로 개최될 것이라고 주장해왔다”며 “하지만 G7 정상들과의 화상회의 이후 아베 총리는 개최시기에 대한 언급을 피했다”고 지적했다. 블룸버그는 코로나19로 도쿄올림픽을 연기해야 한다는 의견을 아베 총리가 수용하면서 도쿄올림픽에 대한 메시지가 바뀌기 시작했다고 분석했다. 니혼게이자이신문도 아베 총리가 올림픽을 언급하면서 시기를 명확히 밝히지 않은 점에 주목하며 ‘완전한 형태’라는 언급은 무관중 개최나 규모 축소 등의 형태로 실시하지 않겠다는 뜻을 내비친 것이라고 보도했다. 아베 총리는 지난 14일 열린 기자회견에서 “감염 확대를 극복하고 올림픽을 무사히 예정대로 개최하고 싶은 생각”이라고 말했다.
IOC의 예선전 중단도 연기론을 뒷받침한다. IOC는 16일(현지시간) 24일까지 치러질 예정이었던 유럽 예선전을 이날 저녁 경기 이후 더는 진행하지 않는다고 밝혔다. 이날 오전까지만 해도 IOC의 복싱태스크포스(BTF)는 무관중으로 경기를 치를 계획이었으나 전 세계적으로 여행제한과 격리 조치가 늘어나면서 참가자들이 여행계획을 조정하고 귀국할 수 있도록 하기 위한 방침이라고 설명했다. IOC는 5월로 예정된 미주 지역 예선과 최종 예선전도 중단했다.
일본 내에서도 도쿄올림픽 연기를 외치는 목소리가 점차 거세지고 있다. 아사히신문이 15일부터 이틀간 일본 유권자를 상대로 실시한 전화 여론조사에서 도쿄올림픽·패럴림픽을 연기하는 것이 좋겠다는 응답이 63％를 차지했다. 예정대로 개최하는 게 좋다는 의견은 23％, 취소하는 편이 낫다는 의견은 9％였다. 교도통신이 14∼16일 진행한 여론조사에서도 도쿄올림픽·패럴림픽을 예정대로 개최할 수 없을 것으로 생각한다는 응답이 69.9％에 달했다.
/김연하기자 yeona@sedaily.com
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