'중국 눈치보나'...HSBC, 홍콩 보안법 공개 지지

웡 아시아 최고경영자 지지 청원에 서명

위챗 통해 "존중, 지지 입장 재확인"

홍콩 중심업무지구에 위치한 HSBC 아시아 본부의 모습. HSBC는 3일(현지시간) 중국의 홍콩 국가보안법 제정에 대해 공개적으로 지지를 선언했다. /연합뉴스

영국계 금융기관인 HSBC의 아시아 최고경영자가 중국의 홍콩 국가보안법(홍콩보안법)에 대해 공개적으로 지지를 나타냈다.

영국에 본사를 둔 HSBC는 대부분의 수익을 아시아 지역에서 올리고 있다.

3일(현지시간) 로이터통신에 따르면 피터 웡 HSBC 아시아 최고경영자가 홍콩보안법을 지지하는 청원에 서명한 것으로 나타났다.

HSBC는 중국 소셜미디어인 위챗을 통해 이같은 사실을 공개했다.

HSBC는 “우리는 홍콩의 회복, 경제 재구축을 가능하게 하는 법과 규제를 존중하고 지지한다는 입장을 다시 한번 밝힌다”고 전했다.

웡 최고경영자는 이날 중국 신화통신과의 인터뷰에서도 홍콩보안법이 홍콩에 장기적인 안정과 번영을 가져오기를 희망한다며 지지 의사를 표명했다.

HSBC는 최근 수개월 간 홍콩의 정치 상황에 대해 입장을 밝히지 않았지만, 중국 관영매체들이 잇따라 입장을 명확히 할 것을 요구하자 홍콩보안법 지지 의사를 나타낸 것으로 보인다.



블룸버그통신은 HSBC가 홍콩보안법 지지를 밝힌 첫 기업은 아니지만, 영국과 홍콩, 중국의 독특한 관계 때문에 그동안 미묘한 입장에 놓여있었다고 전했다.

홍콩은 영국의 전 식민지로, 영국과 중국이 1984년 체결한 ‘영국-중국 공동선언’(홍콩반환협정)은 1997년 중국 반환 이후로도 50년 동안 홍콩이 현행 체계를 기본적으로 유지토록 하는 등 ‘일국양제’ 기본 정신을 담고 있다.

영국은 중국의 홍콩보안법 강행이 일국양제 원칙을 약화시키는 동시에 국제적 의무 위반에 해당한다며 반발하고 있다.

보리스 존슨 영국 총리는 이날 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP), 일간 더타임스와의 인터뷰에서 “홍콩보안법이 시행될 경우 홍콩의 자유와 체제의 자율성은 심하게 훼손될 것”이라며 영국 이민법을 개정해서라도 홍콩인들을 받아들일 것임을 시사했다.

이는 과거 영국해외시민(British National Overseas·BNO) 여권을 가졌던 모든 홍콩인에 영국 시민권 부여를 포함해 권리를 확대 적용하는 방안을 추진하겠다는 의미로 해석된다.

존슨 총리는 “이민법을 개정하면 영국에서 일을 할 수 있는 기회가 확대되고 영국 시민권을 획득할 수 있게 된다”며 “홍콩에서 약 35만명이 BNO 여권을 소지하고 있으며, 추가로 250만명이 이를 신청할 수 있다”고 설명했다.
/노희영기자 [e-mail]