경기 안산시의 한 사립 유치원에서 100여명의 원생에게 발병한 집단 식중독 사건이 유치원 내부의 부실한 식자재 관리로 발생했을 가능성이 큰 것으로 조사됐다.
5일 경찰 관계자는 “식중독이 동시다발적으로 발생한 점에 미루어 유치원 측의 식자재 공급 및 보관, 조리 과정에 문제가 있었던 것으로 보고 있다”며 “식중독 발병 원인에 대한 의학적 요소에 근거해 이같이 추정했다”고 밝혔다.
다만 경찰은 “정확한 식자재 관리 부실의 원인을 밝혀내려면 조사가 더 필요하다”며 “다양한 가능성을 염두에 두고 수사 중”이라고 덧붙였다.
앞서 안산의 A 유치원에서는 6월12일 첫 식중독 환자를 시작으로 원생 등 모두 118명이 식중독 의심 증상을 보였다. 이들 가운데 16명은 일명 ‘햄버거병’으로 불리는 용혈성요독증후군(HUS) 진단을 받고 신장 투석 치료까지 받았다.
학부모들은 A유치원 원장을 식품위생법 위반과 업무상과실치상 등 혐의로 고소했고, 경찰은 지난 3일 원장을 상대로 10시간가량 집중 조사를 벌였다. 원장은 경찰 조사에서 “(식자재 관리 등 문제라는) 수사기관의 판단을 존중한다”며 “총괄하는 입장에서 이런 일이 발생하지 않도록 하겠다”는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.
집단 식중독을 일으킨 원인균에 대해서는 보건 당국의 조사가 진행중지만, 감염 경로를 밝히는 데 결정적 단서가 될 수 있는 궁중떡볶이와 수박, 찐 감자 등 일부 보존식이 사라진 상태여서 조사에 애를 먹고 있는 것으로 알려졌다.
A 유치원은 식중독에 대비해 보관해야 할 보존식 6건을 보관조치하지 않은 사실이 적발돼 50만원의 과태료를 부과받은 바 있다. 식중독이 최종 판명될 경우, 안산시는 과태료 300만원을 추가로 부과할 예정이다.
한편 경기도교육청은 사립 유치원인 A 유치원을 건물매입형 공립 유치원으로 전환할 방침이다. 식중독 사고로 해당 유치원이 두 달 가까이 폐쇄됐고, 폐쇄가 끝나더라도 현재 원장이 유치원을 정상적으로 운영하는 것은 불가능해 원아들의 학습권 침해가 심각하다는 판단에 따른 것이다. /조예리기자 sharp@sedaily.com
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