이성희 농협중앙회장이 1일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(대유행) 상황에서 각국 협동조합의 협력이 절실하다고 강조했다.
국제협동조합농업기구(ICAO) 회장을 맡고 있는 이 회장은 이날 서울 중구 본관에서 ‘코로나19 이후 국가별 농업협동조합의 역할’을 주제로 열린 화상 토론회에서 “지금과 같이 어려운 시기에 협동조합의 가치는 더욱 빛이 날 수 있다”면서 “코로나 시대 각국의 모범사례를 공유하고 협동조합 간 협동을 통해 위기를 극복할 수 있다”고 말했다. 웨비나(Webinar·Web+Seminar) 형태로 열린 이날 세미나는 지난 7월 이 회장이 ICAO 회장에 취임한 후 열린 첫 공식 행사다.
이 회장은 “한국 농협은 시대변화에 발맞춰 비대면 중심 유통환경에 대응하고 있따”며 “온라인 중심의 농산물 유통 체계를 개혁하고 빅데이터, AI 등의 첨단 정보기술을 도입하는 등 새로운 혁신을 차근히 준비하고 있다”고 소개했다. ICAO 사무국을 맡고 있는 농협중앙회는 이번 웨비나에서 제기된 협력 방안 등을 검토해 발표할 예정이다.
ICAO는 전 세계 협동조합을 대표하는 국제협동조합연맹(ICA)의 농업분과기구로, 1951년 창설됐다. 전 세계 28개국 33개 회원사를 두고 있고 한국 농협중앙회는 1998년부터 회장국을 맡고 있다.
/세종=한재영기자 jyhan@sedaily.com
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