조 바이든(사진) 미국 대통령 후보는 승리를 목전에 둔 6일(현지시간) 밤 “아직 승리 선언을 할 수는 없지만 선거인단을 300명 이상 확보할 수도 있다”며 “이제 분노를 내려놓고 하나의 나라로서 치유해야 할 것”이라고 밝혔다. 승리를 확신하면서 화합의 메시지를 전한 것이다. 도널드 트럼프 대통령이 선거 결과에 불복을 선언하면서 미국 내에선 지지자들의 폭동 우려가 커지는 상황이다.
바이든 후보는 이날 델라웨어주 윌밍턴의 체이스센터에서 대국민 연설을 통해 이같이 말했다. 밤 11시께 캐멀라 해리스 후통령 후보와 함께 연단에 오른 그는 “우리는 분노를 우리 뒤로 내려놓아야 한다”며 “이제 우리가 다같이 하나의 나라가 되어 치유해야 할 때”라고 강조했다. “대통령으로서의 내 책임은 전 국민을 대표하는 것이 될 것”이라고도 말했다. 인종, 계층, 또 누구를 지지하느냐에 상관없이 미국민 전체의 단합을 강조한 것이다.
바이든 후보는 대선 결과와 관련, “아직 최종 승리 선언은 아니다”라면서도 “우리는 대선 레이스를 분명한 과반으로 이길 것이고 선거인단 300명 이상을 확보하는 길로 가고 있다”고 말했다. 그는 “24시간 전에 우리는 조지아주에서 뒤처졌지만 지금은 앞서고 있고 이길 것이다. 24시간 전에 펜실베이니아에서 뒤처져 있었지만 펜실베이니아에서 이길 것”이라고 했다. 이어 애리조나와 네바다에서도 앞서고 있다면서 7,400만표 이상을 얻어 미국 역사상 가장 많은 표를 확보했다고 강조했다.
바이든 후보는 “그들은 우리에게 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19), 경제, 기후변화, 구조적 인종주의에 대한 행동에 나설 권한을 줬다. 그들은 나라가 하나가 되길 원하지 계속 찢어지기를 원치 않는다는 것을 분명히 했다”면서 “당파 싸움에 낭비할 시간이 없다”고 강조했다.
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바이든 후보는 특히 코로나19 대처를 최우선 순위로 해 당선 확정 즉시 바로 나서겠다는 뜻도 내비쳤다. 그는 “첫날부터 우리는 이 바이러스를 통제하는 계획을 실행에 옮길 것”이라며 “잃은 목숨을 구할 수는 없지만 앞으로 수개월 동안 우린 많은 목숨을 살릴 수 있다”고 목소리를 높였다.
핵심 승부처인 펜실베이니아와 조지아에서 트럼프 대통령을 역전한 바이든 후보는 이날 밤 대국민연설을 잡아 승리 연설이 되지 않겠느냐는 관측이 있었으나 개표 결과가 분명히 나오지 않자 승리 전망을 재확인하는 선에서 연설을 마무리했다. 그러나 국가적 치유와 단합을 강조하는 등 당선인에 준하는 내용으로 연설 내용을 채워 승리를 사실상 재차 기정사실화했다.
AFP통신은 바이든 후보가 이미 당선된 듯한 어조로 연설에 나섰다면서 특히 “전 국민을 대표하겠다”는 그의 발언은 트럼프 대통령이 보여줬던 분열적 발언과 극명히 대비된다고 평가했다.
/유주희기자 ginger@sedaily.com
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