주호영 국민의힘 원내대표가 10일 사퇴 후 차기 대선 지지도 1위를 달리고 있는 윤석열 전 검찰총장에 대해 “같이 할 가능성이 없지는 않다”고 밝혔다. 그러나 동시에 윤 전 총장의 합류에 대한 당내 반발을 묻는 질문에 “없지는 않다”면서 윤 전 총장을 바라보는 국민의힘의 복잡한 속내를 드러냈다.
주 원내대표는 이날 오전 BBS 라디오 ‘박경수의 아침저널’에 출연해 윤 전 총장의 행보와 관련해 “우리는 정권 교체를 같이 하는 분들은 모두 모이자는 방향성이 있다”며 “시간이 흐르면서 가닥이 잡힐 것”이라고 전망했다. 이어 “제일 중요한 것은 윤석열 전 총장의 선택이다. 거기에 따라 좌우되는 일”이라고 강조했다.
현재 정치권에서는 윤 전 총장이 정계로 입문할 경우 국민의힘과 손을 잡을 지, 제3지대를 형성해 세력을 구축할 지에 대한 촉각을 세우고 있다. 그럼에도 불구하고 국민의힘이 ‘대권 1위’ 윤 전 총장에게 적극적으로 러브콜을 보내지 않는 이유 가운데 하나는 ‘당내 반발’이다.
주 원내대표는 윤 전 총장과의 거리 설정을 묻자 “힘을 합칠 문제지만 정리할 것도 있는 문제”라고 설명했다. 그는 “윤석열 전 총장이 민주당이나 친문은 아니다. 그런 면에서 문재인 정권의 폭정과 법치주의 파괴를 비판하고 막아야 한다는 점에서 국민의힘과 방향이 같다”면서도 “그러나 당 일각에서는 이명박·박근혜 정권 당시 적폐청산으로 무리한 수사를 한 데 대해 강하게 비판하는 분들도 있다”고 부연했다.
나아가 국민의힘에서 뚜렷한 대선 후보가 보이지 않는다는 지적에 대해서도 “그렇게 생각하지는 않는다”고 반박했다. 주 원내대표는 “선거에서 1년은 엄청 길다. 내일 일을 말하면 귀신이 웃는다는 말도 있다”며 "노무현 대통령도 (대선) 1년 전에는 지지율이 2~3%에 머물렀다. 대선 판이 대단히 역동적이기 때문”이라고 설명했다. 현재 국민의힘의 대권주자로 거론되는 인물은 유승민 전 의원, 원희룡 제주지사, 오세훈 전 서울시장, 홍준표 전 대표, 황교안 전 대표 등이다.
한편, 주 원내대표는 한국토지주택공사(LH) 직원 투기 의혹을 두고 "문 대통령은 검찰이 지원하라는데 수사에 지원이 어디 있나. 국정조사가 필요하다는 것도 우리 주장"이라며 "민심이 뒷받침되면 민주당이 받지 않을 수 없다"고 호소했다.
변창흠 국토교통부 장관에 대해서는 "LH 문제 시점 당시 책임자"라며 "문제 심각성을 제대로 인식하지 못한 채 '땅을 샀더니 우연히 신도시 지역이 됐다'는 이해할 수 없는 언급을 하기도 한다. 국토부가 이 사태를 조사하는 것은 즉각 그만둬야 한다"고 지적했다.
/김혜린 기자 rin@sedaily.com
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