지난해 우리나라의 가정형 식기세척기 수출이 사상 최대치를 기록한 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속 ‘편리함이 곧 프리미엄’ 이라는 ‘편리미엄’ 트렌드가 확산하며 가전 제품의 수요가 급증한 결과다.
한국무역협회 국제무역통상연구원(원장 최용민)이 11일 발표한 ‘유망품목 AI 리포트 ? 가정형 식기세척기’에 따르면 지난해 우리나라의 가정형 식기세척기 수출이 전년대비 41%나 증가하면서 수출액도 사상 최대인 2억4,578만 달러(약 2,792억 원)를 기록했다.
지난해 4-5월에는 코로나19로 인한 주요국의 봉쇄조치로 식기세척기 수출도 각각 전년 동기대비 56.4% 감소한 783만 달러, 41.3% 감소한 1,098만 달러를 기록하며 큰 타격을 입었다. 그러나 곧바로 반등에 성공하면서 6월 수출 2,289만 달러로 시작해 연말까지 매월 2,000만 달러 이상의 수출실적을 달성했다.
보고서는 우리나라 식기세척기 수출 증가에 대해 “1인 가구가 증가하고 ‘편리미엄’ 트렌드 확산에 힘입어 가사노동 부담을 줄이려는 수요가 커졌기 때문”이라면서 “코로나19로 위생과 홈코노미(홈+이코노미)에 대한 관심이 높아진 것도 주요 요인”이라고 분석했다.
인공지능(AI)이 주요 58개국의 국내총생산(GDP), 인구, 수입증감률 등 9개 지표를 종합해 평가한 결과 우리나라 가정형 식기세척기의 수출 잠재력이 가장 높은 시장은 미국(83.1점)이었고 이어 러시아(80.3점), 독일(78.1점) 순이었다. 미국은 우리나라 가정형 식기세척기 최대 수출시장으로 2020년에는 전년대비 34% 증가한 1억 4,980만 달러의 수출실적을 기록했다.
이와 함께 미국의 ‘2020 생활가전 소비자 만족도 평가’에서 한국산 식기세척기가 해당 부문 1위에 선정된 점, 세계 3대 디자인 어워드 중 하나인 ‘2020 IDEA 디자인 어워드’에서 사상 최초로 식기세척기가 대상에 오른 데다 이 역시 한국산 식기세척기였다는 점도 향후 수출 전망을 밝히는 요인 중 하나다.
양지원 무역협회 연구원은 “한국 가정형 식기세척기는 스마트 가전화, 디자인 향상, 틈새시장 진출 등 다양한 전략을 구사하며 글로벌 경쟁력을 확보해나가고 있다”면서 “가구 규모별로 시장을 세분화해 제품을 다양화하고 살균 및 세척에 관련된 기술 향상에 힘쓴다면 더 많은 수출판로를 개척할 수 있을 것”이라고 말했다.
/전희윤 기자 heeyoun@sedaily.com
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