전남 목포시에 섬 정책의 컨트롤타워 역할을 담당하는 한국섬진흥원이 들어선다.
행정안전부는 한국섬진흥원 설립 지역 선정을 위한 공모를 결과 목포시가 최종 선정됐다고 14일 밝혔다. 앞서 공모에서는 목포시를 포함해 인천 중구·옹진군, 충남 보령시, 경남 통영시·남해군이 유치를 신청했다.
심사 항목은 총 4가지이며 배점은 105점 만점이다. 균형발전(파급성, 지역경제 활성화, 공공기관 균등입지)과 입지여건(사무실여건 및 확장성, 접근성, 주변 여건)이 각 35점으로 가장 높고 사업연계(섬 발전 정책·사업과의 연관성, 참여도) 30점, 기타가점(유치 필요성, 행정지원) 5점이다.
목포는 호남고속철도, 서해안고속도로, 무안공항 등 광역교통망의 발달로 접근성이 높은데다 많은 섬 관련 교육·연구기관이 있어 섬진흥원과의 유기적 연계가 용이할 것이란 평가를 받았다. 섬진흥원 설립을 최초로 제안하고 ‘제1회 섬의 날’ 행사를 개최하는 등 그간 진행한 정책적 노력도 높은 점수를 얻었다.
앞서 행안부는 도서개발촉진법 일부개정 법률안이 지난해 12월 국회에서 통과됨에 따라 한국섬진흥원 설립 준비기획단을 구성하고 본격적인 설립 준비에 들어갔다. 영토수호·자원·생태·환경·역사·문화·관광 등 모든 분야에서 섬의 가치는 날로 증가하고 있지만 체계적이고 종합적인 관리가 부족하다는 지적을 반영했다.
진흥원 인력은 총 50여명 규모로 꾸려질 예정이며 유인도 466개를 포함해 3,300여개의 섬에 대한 정책을 조사하고 연구한다. 섬 주민의 정주 여건을 개선하는 것을 비롯해 섬이 가진 고유한 특성을 육지와는 다른 방식으로 개발·지원하고 체계적으로 연구·진흥·보전하는 역할을 담당한다.
행안부가 지난해 진행한 한국섬진흥원 설립 타당성 연구용역에서는 섬의 가치와 중요성 증대에 따라 전문가 및 섬 주민 90% 이상이 설립이 필요하다는 의견을 밝혔다. 비용편익(B/C) 분석에서는 1.102로 나타나 경제적 타당성도 확보했다.
행안부는 ‘3실 35명’으로 진흥원을 출범한 뒤 점진적으로 인력을 52명까지로 늘린다는 계획이다. 출범 초기 공모 과정에서 확인된 전국적인 섬 개발에 대한 지자체의 요구를 전국적 네트워크로 발전시키기 위해 지역별 전담부서인 지역대응팀도 운영한다.
박성호 행안부 지방자치분권실장은 “앞으로 남은 행정적인 절차를 차질없이 추진해 섬진흥원이 성공적으로 출범함과 동시에 전국 섬의 균형발전과 진흥을 이끄는 데 중추적인 역할을 조속히 수행할 수 있도록 하겠다”고 말했다.
/이지성 기자 engine@sedaily.com
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