삼성전자(005930)가 글로벌 반도체 업계 최초로 전 사업장에 대해 영국 카본트러스트의 탄소·물·폐기물 저감 인증을 획득했다. 통상 반도체 공정은 미세화 될수록 물 사용량과 탄소·폐기물 배출이 증가하지만 삼성전자는 다양한 방법을 통해 배출량을 줄이는데 성공했다.
3일 삼성전자에 따르면 카본트러스트의 트리플 스탠다드 인증을 따낸 곳은 기흥과 화성, 평택, 온양, 천안 등 국내 5개 사업장을 비롯해 미국(1개)과 중국(3개)까지 총 9개 사업장이다. 카본트러스트는 영국 정부가 지난 2001년 기후변화 대응을 위해 설립한 친환경 인증기관이며, 트리플 스탠다드는 3년간 사업장의 탄소 배출량 3.7%, 물 사용량 2.2%, 폐기물 배출량 2.1%를 줄이고 각 분야의 경영 체제에 대한 종합 평가 기준을 만족한 기업에 수여된다. 삼성전자는 2018년~2019년 각 생산공정에서 사용하고 배출되는 평균량 대비 2020년 탄소 물 폐기물을 각각 9.6%, 7.8%, 4.1% 줄여 해당 기준을 만족했다.
삼성전자는 탄소 배출을 줄이기 위해 2019년 미국, 중국 등 해외 반도체 사업장에 재생에너지 인증서(REC)를 구매해 100% 재생에너지로 전환했다. 국내 사업장의 경우 태양광, 지열 발전 시설을 설치해 일부 사무실 전력으로 사용하고 있다. 또한 반도체 제조 공정에서 온실가스 사용량을 최적화하고, 온실가스 저감 장치에 들어가는 새로운 촉매를 개발하는 등 탄소 저감 활동을 꾸준히 추진하고 있다. 삼성전자는 이러한 노력을 통해 2020년 생산량 기준 환산시 약 130만 톤의 탄소 배출량을 저감했으며(원단위 기준 9.6% 저감), 이는 서울시 2배 면적에 해당하는 소나무를 심어야 흡수할 수 있는 양이다.
물 사용량을 줄이기 위해 삼성전자는 초순수를 정제하고 남은 물을 옥상 습식 세정 시설, 냉각탑 등에 재사용하고, 멤브레인(필터) 기술을 활용한 폐수 정화를 통해 물 재이용량을 높였다. 반도체 전 사업장의 2020년 물 재이용량은 약 7,000만 톤으로, 이는 2018~2019년 대비 약 12% 증가한 수치다. 또한 일부 중수도 설비를 통합하여 설비 운전 효율을 높이고, 제조 공정 최적화 등을 통해 물 사용량을 절감했다. 이를 통해 2020년 생산량 기준 환산시 물 사용량 1,025만 톤을 감축했으며(원단위 기준 7.8% 저감), 이는 화성시와 용인시의 약 200만 인구가 한 달 동안 사용하는 물의 양과 비슷한 규모다.
또한 삼성전자는 소재 변경을 통해 폐수 슬러지를 대폭 감축했다. 폐수 슬러지란 폐수를 처리하는 과정에서 나온 침전물로, 전체 폐기물 발생량의 60% 이상을 차지한다. 공정에서 사용하는 소재를 전환하고, 특정 설비에 공급되는 소재의 양을 최적화해 폐수 슬러지를 줄였다. 또한 라인에 입고되는 제품의 포장 기준을 수립해 골판지 사용량, 비닐 포장 횟수, 노끈 묶음 횟수 등을 줄여 일회용 포장재 배출량도 감축했다. 일반 사무실에서 나오는 재활용품의 분리배출 체계도 개선했다. 기존의 3종 분리배출함을 세분화해 6종으로 변경했으며 올바른 분리배출 문화를 정착시키기 위해 ‘비헹분섞(비우고, 헹구고, 분리하고, 섞지않고)’ 캠페인을 벌이는 등 임직원들과 함께 폐기물 저감에 힘쓰고 있다. 삼성전자는 이러한 노력을 통해 2020년 생산량 기준 환산시 3만5,752톤의 폐기물을 감축했다.
장성대 삼성전자 DS부문 지속가능경영사무국 전무는 “기후변화에 효율적으로 대처하기 위해 탄소, 물, 폐기물 분야에서 수십 년간 다각도로 노력해왔으며 사업장 경영지표로 관리해왔다”라며, “초미세 공정 기반 저전력 반도체, 친환경 수처리를 통한 지역 생태계 복원, 온실가스 저감 설비 개발 등으로 반도체 사업의 지속 가능성을 높여 나갈 것”이라고 밝혔다. 한편 삼성전자는 2009년부터 현재까지 총 41개 반도체 제품에 대해 국내외 기관으로부터 탄소 발자국과 물 발자국 등 제품 환경 인증을 취득했다.
/이수민 기자 noenemy@sedaily.com
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