자원재활용단체가 대기업의 재활용 시장 잠식에 비판의 목소리를 높였다. ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 전면에 내건 대기업들이 재활용 시장에 대거 진입해 기존 재활용 산업을 위협하고 있다는 주장이다.
한국자원순환단체총연맹, 한국재생플라스틱제조업협동조합, 한국중소상인자영업자총연합회 등 자원재활용 관련 단체는 8일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 토론회를 열고 대기업의 무분별한 재활용 시장 진출에 반대 목소리를 냈다. 토론회는 안호영·이동주 더불어민주당 의원실이 주최했다.
참석자들은 대기업들이 무분별하게 재활용 분야에 진출하고 있다고 입을 모았다. 노환 플라스틱단일재질협회 부회장은 “대기업과 중견기업이 다 차려놓은 밥상에 숟가락을 얹는 것을 넘어 아예 밥상 채 통째로 가지겠다는 방식으로 침탈 행위를 하고 있다”고 지적했다. 조남준 전국고물상연합회장은 “대기업이 폐플라스틱재활용 산업에 진출하고 있다”면서 “재활용 산업의 일정 부분을 중소기업 적합업종이나 생계형 적합업종으로 지정해야 한다"고 강조했다.
이날 업계에 따르면 대기업들은 이미 소각장과 같은 폐기물 처리업체를 대거 확보한 데 이어 최근에는 폐플라스틱과 페트를 비롯한 재활용 분야에 직접 진출하고 있다. 급격히 상승한 산업 폐기물 처리 비용을 아낄 수 있는데다 재활용을 바탕으로 고부가가치 물질을 생산해 ESG 경영 전환에 힘을 보탤 수 있기 때문이다.
전문가들은 대기업과 중소기업간 협력을 활성화하되 대기업의 시장 진출을 제한할 필요가 있다고 강조했다. 기조발제에 나선 노민선 중소기업연구원 미래전략연구단장은 "중소기업의 ESG 경영 확산을 위한 대중소기업 간 협력을 활성화해야 한다"며 “재활용업을 중소기업 적합업종으로 권고하거나 중소기업이 ESG 경영설비 도입과 전략을 수립할 때 대기업이 기술과 인력을 지원하는 방안이 있다”고 설명했다.
배재근 서울과학기술대 교수는 “현재 단계에서는 대기업의 재활용업 진출 형태를 제한할 필요가 있다”며 “점진적으로 자본 및 기술투자를 유도해 폐기물처리업을 중견기업으로 육성할 수 있는 상생·동반성장 정책이 필요하다”고 설명했다. 그는 특히 ESG 경영을 목적으로 재활용 시장에 뛰어든 대기업은 중소기업이 처리하기 어려운 폐기물만을 처리하거나, 대기업 사업장 내부에서 발생하는 폐기물을 전량 자체 처리하는 경우에만 시장에 진입해야 한다고 강조했다.
/김동현 기자 daniel@sedaily.com
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