의류의 원재료인 면화 가격이 10년 만에 최고치를 기록했다. 가뭄 등 자연재해에 올 1월 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 신장자치구산 면 제품 수입 전면 금지 조치가 겹쳐 수요 대비 공급량이 턱없이 부족해서다. 공급망 경색까지 맞물려 의류 업계도 가격 인상 압박이 심하다.
5일(현지 시간) 월스트리트저널(WSJ)은 뉴욕국제선물거래소(ICE)에서 거래되는 미국산 면화 선물 가격이 전날 파운드당 1.05달러로 지난 2011년 9월 이후 최고를 기록했다고 보도했다. 면화 선물 가격은 지난 2주 동안 무려 22%나 오른 상태다. 올 들어 가뭄 등으로 옥수수와 밀 등의 상품 가격이 오르는 추세지만 면화 가격 상승은 미국과 중국 간 갈등에서 비롯됐다고 WSJ는 전했다. 이어 면화 가격 급등으로 결국 의류 가격 인상이 뒤따를 수 있다고 경고했다.
1월 미국 국토안보부 산하 관세국경보호청(CBP)은 위구르족의 강제 노동으로 생산된다는 주장이 제기된 신장자치구산 면과 면 제품 수입을 전면 금지했다. 수입 금지 대상에는 신장산 면뿐 아니라 이를 원료로 한 면직물과 의류도 포함됐다. 또 제3국에서 가공되더라도 신장에서 생산된 제품을 사용하면 수입금지품목에 해당됐다.
다만 면화를 다른 국가에서 수입해 중국에서 만든 면화 제품은 미국 기업이 수입할 수 있다. 이로 인해 중국은 면 제품 수출을 위해 미국과 인도로부터 면화를 수입하고 있다. 미 농무부에 따르면 미국의 대중국 면화 수출은 지난해 같은 기간에 비해 83% 늘었다.
다만 일각에서는 투기성 거래가 일시적으로 가격 상승을 부추겼다는 분석도 나온다. 미즈호증권의 에너지선물담당인 로버트 요거는 CNN비즈니스에 “최근 월가의 모든 투기꾼들이 면화에 뛰어들었고 시장 상황을 더욱 악화시켰다”고 말했다.
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