올해 인삼 가격이 폭락하자 정부가 인삼 수매를 늘리는 등 수급안정 대책을 추진하고 ‘경작신고 의무제’를 도입해 인삼 산업 전반의 체질을 개선한다.
농림축산식품부는 2021년 수확기 인삼 수급안정 대책을 21일 발표했다. 농식품부에 따르면 지난 5년간 생산량 증가 추세, 가공업체 재고 누적에 따른 수매물량 감소 등에 따라 인삼 공급은 증가했다. 반면 홍삼제품 위주로 소비 트렌드가 변화하면서 수삼 소비는 감소했다. 코로나19로 인해 지난해부터 지역축제가 열리지 않은 점도 수요 감소에 영향을 미쳤다.
이처럼 공급 증가와 수요 감소가 겹치며 인삼 가격은 평년 대비 27% 하락했다. 수삼 10뿌리당 소매가격은 지난해 8월 3만 6,000원에서 지난달 2만 9,000원까지 떨어졌다.
이에 농식품부는 농협과 인삼공사(KGC)의 인삼 민간수매를 확대해 시장 출하량을 줄이기로 했다. 두 기관은 계약재배 물량 5,819톤을 포함해 총 7,419톤을 수매해 가격 안정을 도모한다. 이는 올해 예상 생산량 1만 9,336t의 38%에 해당하는 물량이다. 수매 비중은 지난해(30%)보다 8%포인트 높다.
농식품부는 인삼 수요를 확대하기 위해 대대적인 판촉 활동도 벌인다. 다음 달까지 인삼 주산지인 충남 금산군과 경북 영주시의 전통시장 등에서 인삼 60억 원어치를 최대 30% 저렴하게 판매하는 ‘농할갑시다’ 행사를 진행하고 오는 14∼20일에는 수도권 하나로마트에서 햇수삼 판매행사를 추진한다. 공영홈쇼핑에서도 이달부터 12월까지 월 1회씩 수삼을 판매한다.
인삼 자조금 단체인 한국인삼협회를 통해 내년부터 경작신고의무제를 도입해 구조적인 공급 과잉도 해소할 계획이다. 생산자들이 자율적으로 생산 면적을 조절하는 등 수급조절 체계를 갖추도록 하겠다는 것이다.
권재한 농식품부 유통소비정책관은 “정부, 지방자치단체, 농협, 인삼공사 등이 합동 마련한 이번 대책으로 수확기 인삼수급이 안정되길 바란다”며 “소비자에게도 우리 인삼을 저렴하게 널리 소비할 수 있는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.
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