대한항공(003490)은 경기도 성남 서울공항에서 개최되고 있는 ‘2021 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(ADEX 2021)’에서 보잉 인시투사와 전술급 수직이착륙형 무인기 기술 협력을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 22일 밝혔다.
인시투는 1994년 설립된 무인항공기 전문 보잉의 자회사다. 미국 국방부에서 운용 중인 무인기 ‘스캔 이글’을 개발한 바 있다.
체결식에는 박정우 대한항공 항공우주사업본부장과 랜디 로트 보잉사 해외영업 아시아 태평양 총괄 이사, 마이클 잰서 보잉 인시투사 아시아 사업 개발 이사 등 양사 관계자들이 참석했다.
이번 MOU를 통해 양사는 보유한 핵심 기술을 결합해 더 가볍고 모듈화된 전술급 수직이착륙 무인기를 개발하기 위해 상호 협력할 방침이다. 대한항공의 무인기 개발 기술과 인시투의 무인기용 고성능 임무장비, 최적화된 무인기 시스템, 유·무인 복합체계 등 최첨단 무인기 기술이 접목될 경우 큰 시너지 효과가 발생할 것으로 기대된다.
대한항공은 높은 수준의 무인기 개발 능력과 기술력을 기반으로 국내 무인기 분야를 주도하고 있다. 사단 규모 병력에 배치돼 정찰 임무를 수행하는 사단급 무인기, 5톤급 고성능 전략 무인기, 틸트로터형 무인기, 스텔스 기능을 갖춘 차세대 저피탐 무인기, 다목적 무인 헬기 및 하이브리드 드론 등 다양한 무인기 플랫폼을 보유하고 있다. 최근에는 ‘리프트 앤 크루즈(Lift & Cruise)’ 방식의 차세대 수직이착륙 무인기 개발도 진행하고 있다. 리프트 앤 크루즈는 이륙용 로터(회전 날개)와 비행용 로터를 각각 장착해 수직이착륙과 고속 비행이 모두 가능하도록 하는 방식이다.
대한항공 관계자는 “앞으로도 보잉 인시투사를 포함한 국내외 항공우주산업체와의 활발한 기술 협력을 통해 개발 역량 향상과 함께 글로벌 시장에서의 사업 기회 확대를 적극 도모해 나갈 계획”이라고 말했다.
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