이준석 국민의힘 대표가 11일 윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보와의 단일화 이슈와 관련해 “눈살을 찌푸리게 할 야합 같은 게 없는 상황에서 단일화를 마다할 필요가 없다”고 밝혔다.
이 대표는 이날 서울 더플라자호텔에서 열린 미래리더스포럼 초청 강연에서 “협상 과정에서 조건을 거는 게 단일화이고, 만약에 정권 교체 대의에 있어서 안 후보 측에서 조건 없이 한다면 그 판단 자체를 높이 살 수 있고 칭찬할 수 있는 판단일 것”이라며 이같이 말했다.
이 대표의 이 같은 발언은 그간 여론조사 방식의 단일화에 대해 “가당하지 않다”는 등 안 후보의 중도 하차를 압박했던 것에 비해 부드러워진 뉘앙스다. ‘조건 없는’이라는 전제를 달았지만 단일화 논의를 염두에 두고 안 후보 측을 자극하지 않으려고 접근법을 바꾼 게 아니냐는 관측이 나온다.
다만 이 대표는 안 후보가 조건을 제시하는 상황은 경계했다. 이 대표는 윤 후보의 '신뢰만 있으면 10분 만에 단일화’ 발언에 대해 안 후보가 부정적인 반응을 보인 것을 두고 "섣불리 해석하면 안 후보가 10분 이상 할 말이 뭘까. 본인 역할이나 다른 사람들 배려, 이런 것이 있는 게 아닌가”라고 말했다.
최근 안 후보와 단일화 추진설을 띄운 더불어민주당은 안 후보 측에 열린 자세를 이어갔다. 이날 CBS 라디오에 출연한 우상호 민주당 총괄선대본부장은 이재명 민주당 대선 후보와 안 후보의 단일화 시나리오에 대해 “양 후보가 (서로) 왔다 갔다 하는 이야기를 듣고는 있다”고 밝혔다. 다만 “서로 이야기가 통할 만한 분들이 대화는 하지만 개인적인 자격이지 협상단으로 위임받은 것은 아니다”라고 덧붙였다.
송영길 민주당 대표는 YTN 라디오에서 “대선 전략을 넘어 위기를 극복하려면 국민 통합 정부를 만들어야 한다”면서 “우리는 안 후보의 과학기술 강국 어젠다와 비전을 흡수하겠다”며 러브콜을 보냈다.
< 저작권자 ⓒ 서울경제, 무단 전재 및 재배포 금지 >
