최태원 SK그룹 회장이 멕시코 외무장관을 만나 한국과 멕시코 간 경제협력에 SK그룹이 적극적인 역할을 하겠다는 점을 피력했다. 최 회장은 2030 부산세계박람회(엑스포) 유치에 대한 멕시코의 지원도 요청했다.
7일 SK그룹에 따르면 최 회장은 전날 서울 종로구 SK서린빌딩에서 마르셀로 에브라르드 멕시코 외무장관을 만났다. 최 회장은 이 자리에서 SK의 4대 핵심 사업군인 그린 비즈니스(배터리 포함), 바이오, 디지털, 반도체·첨단소재의 기술력을 소개하며 멕시코와의 세부 협력 방안을 논의했다.
최 회장은 “SK온은 북미에 전기차 배터리 생산시설을 가졌을뿐더러 현지 자동차 회사와 협력해 생산시설을 추가로 짓는 등 안정적인 배터리 공급망을 갖췄다”며 멕시코와의 배터리 협력 가능성을 내비쳤다.
최 회장과 함께 자리한 안재용 SK바이오사이언스(302440) 사장도 “코로나19 백신에 대해 정식 승인을 받은 후 세계 백신 공유 프로그램인 코백스를 통해 백신을 공급할 예정”이라며 “멕시코가 바이오 인프라 구축과 백신 기술에 관심을 가질 경우 적극적으로 협력하겠다”고 말했다.
이에 대해 에브라르도 장관은 “현재 멕시코는 전기차 배터리 원료인 리튬을 개발하는 방안을 모색하고 있다”며 “자원과 제조경쟁력을 가진 멕시코와 한국이 상호 윈윈하는 방안을 찾자”고 답했다. 그러면서 “멕시코도 코로나19 백신 개발을 위해 임상 3상을 진행하고 있다”면서 “백신 제조 인프라와 기술력을 구축하기 위해 다양한 협력 방안을 논의하자”고 덧붙였다.
부산 엑스포 유치 민간위원장을 맡은 최 회장은 한국이 엑스포를 열 경우 멕시코 발전에도 도움이 될 수 있다는 점을 강조하며 유치 지원을 호소했다. 최 회장은 “SK그룹 회장, 대한상공회의소 회장, 부산 엑스포 유치 민간위원장 등 3개의 모자를 쓰고 있다”며 “기후 위기 등 세계가 맞닥뜨린 문제를 함께 해결하는 플랫폼이 되도록 부산 엑스포를 기획 중”이라고 설명했다. 이어 “후보지 선정까지 1년의 시간이 남았다”며 “전략적으로 도움이 되는 방향으로 판단해 달라”고 부탁했다. SK그룹은 지난달 조대식 수펙스추구협의회 의장과 부회장 등 최고경영진이 참여한 ‘WE(World Expo) TF’를 발족해 부산 엑스포 유치지원 활동을 펼치고 있다.
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