8월 미국 소비자물가지수(CPI)가 전년 동월 대비 8.3% 상승하며 심각한 인플레이션이 한풀 꺾인 것으로 나타났다. 다만 물가 둔화 정도가 예상보다 크지 않아 이달 미 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 0.75%포인트 올리는 ‘자이언트스텝’을 단행할 가능성이 확실시된다는 분석이다.
13일(현지 시간) 미국 노동통계국에 따르면 8월 CPI 상승률은 7월 8.5%보다 낮았지만 시장 전망치(8.1%)는 웃돌았다. 앞서 6월에 9.1%로 고점을 찍은 CPI 상승률이 7월 8.5%에 이어 2개월 연속 둔화한 것으로 나타나면서 미국의 인플레이션 ‘정점론’에도 한층 힘이 실리는 분위기다.
인플레이션을 주도했던 유가가 점차 하락하는 것이 물가 정점론을 뒷받침하는 가장 큰 요인이다. 서부텍사스산원유(WTI)가 배럴당 90달러를 밑돌며 우크라이나 전쟁 발발 당시보다 오히려 낮아진 가운데 미국 휘발유 가격은 6월 갤런당 5달러에서 이달 3.7달러대까지 떨어졌다. 줄리앤 리처스 모건스탠리 이코노미스트는 “에너지 가격 하락이 물가를 낮추는 주요 요인”이라고 분석했다. 14일 발표되는 8월 미국 생산자물가지수(PPI) 상승률 역시 7월보다 1%포인트 낮은 8.8%를 기록할 것으로 예상된다. 물가 상승을 주도해온 에너지 가격이 하락하면서 뉴욕연방준비은행에서 조사하는 1년 뒤 ‘기대 인플레이션’ 8월 수치는 5.7%로 올해 가장 높았던 6월의 6.8%보다 1%포인트 이상 내려갔다.
그러나 유가 하락에도 물가 둔화 폭이 예상보다 낮은 것으로 나타나면서 연준이 22일로 예정된 연방공개시장위원회(FOMC)에서 자이언트스텝을 밟을 것이 확실시 된다고 외신들은 전망하고 있다. 블룸버그통신은 “8월 CPI는 미국 인플레이션이 쉽게 해소되지 않을 것이라는 점을 보여줬다”고 해석했다.
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