취업난과 물가 급등으로 청년들의 체감경제고통지수가 전 연령대 중 가장 높다는 분석 결과가 나왔다.
전국경제인연합회(전경련)이 국민이 느끼는 경제적 어려움을 수치화한 경제고통지수를 활용해 14일 발표한 세대별 체감경제고통지수에 따르면 올 상반기 기준 청년층(15∼29세)의 체감경제고통지수는 전 연령대에서 가장 높은 25.1을 기록했다. 세대별 체감경제고통지수는 연령대별 체감실업률과 물가상승률을 합한 수치다. 15~29세 다음으로 지수가 높은 연령대는 60대(16.1)였다. 그 뒤를 30대(14.4), 50대(13.3), 40대(12.5) 순으로 이었다. 29세 이하의 체감경제고통지수가 40대의 2배 이상인 셈이다.
청년 체감경제고통지수는 취업난에 올 들어 급격히 상승한 물가가 견인한 것으로 분석됐다. 실제로 올 상반기 청년층이 체감한 물가상승률은 5.2%로 코로나19 이전인 2019년보다 10배 수준에 달했다. 청년층이 물가상승을 다른 연령대보다 크게 체감한 원인으로는 이들의 소비지출 비중이 높은 음식·숙박(21.6%), 교통(12.0%), 식료품(8.5%)의 가격 상승이 꼽혔다.
얼어붙은 취업시장도 청년층의 경제적 어려움을 가중시켰다. 올 상반기 청년 체감실업률은 19.9%에 이르렀다. 다른 연령대에 비해 높은 수준이다. 2017∼2020년 배출된 대졸자는 223만 4000명인 데 반해 신규 고학력 일자리는 126만 4000개로 그 절반에 그쳤다.
전경련은 급격한 금리 인상으로 대출금리가 동반 상승하면 청년들의 재무 건전성이 더 악화할 것이라고 우려했다. 지난 4년간 29세 이하 청년층의 부채 증가율은 48.3%로 전체 부채 증가율(24.0%)의 2배에 달했다. 또 청년층의 자산 대비 부채 비율은 2017년 24.2%에서 2021년 29.2%까지 상승했다. 이 역시 전 연령대 중 가장 높은 수치였다.
추광호 전경련 경제본부장은 “지속되는 청년 취업난에 급격한 물가상승까지 더해져 청년층이 체감하는 경제적 어려움이 커지고 있다”며 “규제 혁파, 노동시장 이중구조 개선 등으로 양질의 민간 일자리를 많이 만들어야 한다”고 제안했다.
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