미국 철도노조가 백악관이 중재에 나서 마련한 임단협 잠정합의안을 부결시키면서 파업 가능 가능성이 커지고 있다. 미국 물류의 30%를 담당하는 철도가 멈출 경우 최악의 물류대란이 발생하면서 경기침체와 인플레이션을 가속화시킬 것이라는 우려가 높아지고 있다.
21일(현지 시간) AP통신 등 따르면 열차 차장(rail conductor)을 대표하는 ‘스마트(SMART) 수송 지부’는 조합원 투표를 통해 잠정합의안을 부결했다고 21일(현지시간) 밝혔다. 이들 조합원들은 임금 인상 외에도 유급 병가 확대 등 삶의 질 향상을 위한 조치를 요구해왔다. 반면 철도업계는 유급병가 확대시 인력을 충원해야 하는 등 비용상승을 우려하며 반대하고 있다.
반면 엔지니어 등이 소속된 BLET는 잠정합의안을 수용했다고 발표했다. 이로써 미국 철도노조 12곳 가운데 4곳이 백악관 중재안을 부결하고 8곳이 가결했다.
이 두 노조는 2020년부터 사측과 임금 문제 등을 협상해온 철도 노조 12곳 중 규모가 가장 크다. 12곳의 조합원 총 11만5000명 중 5만7000명이 가입돼 있다.
앞서 조 바이든 행정부는 철도 파업을 막기 위해 지난 9월 임금 24%(5년간) 인상과 5000 달러 보너스 지급 등을 포함한 잠정합의안을 마련했고, 각 노조가 투표로 추인 여부를 결정하기로 했다.
잠정 합의안을 부결시킨 4개 노조는 다음달 9일까지 다시 협상을 벌이기로 했지만 합의안을 마련하지 못할 경우 파업 가능성도 배제할 수 없다.
AP통신은 노사가 합의에 이르지 못하면 연방의회가 개입할 가능성도 있다고 전했다. 헌법상 의회에 주(州) 간 무역을 규제할 권한이 있어 철도 노사 분쟁이 주 간 무역을 방해하는 수준으로 커질 경우 노사에 합의안을 강제할 수 있다는 것이다.
미국 철도는 화물운송의 약 30%를 담당하고 있다. 철도운송이 중단될 경우 하루 평균 20억달러의 경제적 손실이 발생하는 등 물류대란이 발생할 수 있다는 얘기다.
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