카카오가 SM엔터테인먼트에 2000억 원 넘는 금액을 투자해 2대 주주 지위에 올랐다. 지난해 SM엔터테인먼트 인수설이 불거진 지 약 1년 만이다. 자회사 카카오엔터테인먼트가 1조 2000억 원의 투자를 성사시킨 데 이어 SM과의 연합군도 성공적으로 형성하며 카카오는 엔터 사업 확장에 더욱 속도를 내게 됐다.
카카오는 SM엔터테인먼트에 약 2170억 원을 투자해 지분 9.05%를 확보했다고 7일 공시했다. SM엔터테인먼트가 제3자 배정 유상증자 형태로 발행하는 123만 주 규모의 신주를 인수하고, 전환사채 인수를 통해 114만 주를 확보하는 방식이다. 카카오는 이번 투자를 통해 국민연금을 제치고 SM엔터테인먼트의 2대 주주로 올라섰다.
이번 투자와 함께 카카오, 카카오엔터테인먼트, SM엔터테인먼트는 3자간 업무 협약을 체결했다. 다각적 사업협력을 통해 급변하는 음악 및 콘텐츠 환경에 대응한다는 전략이다. 특히 카카오엔터테인먼트와 SM엔터간의 강력한 시너지가 전망된다. 양사는 각사의 해외 파트너 등 네트워크를 활용해 글로벌 매니지먼트 사업을 함께 추진하고, 글로벌 오디션을 통해 케이팝 아티스트를 공동 기획하는 등 지식재산권(IP) 경쟁력 강화를 위한 협력에 본격적으로 나선다. 또한, 글로벌 음반, 음원의 제작 및 유통 등 음악 사업 부문에서 다각도로 협업할 예정이다.
이 밖에도 3사는 카카오가 보유한 인공지능(AI) 등 기술 역량을 활용해 버추얼 휴먼을 비롯한 미래 사업을 공동으로 준비하고, 카카오가 사업자로 참여해 서울 도봉구에 설립 예정인 복합문화시설 ‘서울아레나'를 활용해 국내 공연 문화 생태계 발전에도 이바지한다는 방침이다.
배재현 카카오 최고투자책임자는 “이번 투자와 협력을 통해 치열한 글로벌 음악 및 콘텐츠 시장 경쟁에 함께 대응하고, K콘텐츠의 글로벌 공략에 3사가 힘을 합칠 것"이라고 밝혔다.
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