이중근(82) 부영그룹 회장이 사비를 들여 고향인 전남 순천 운평리 마을 사람과 동창들에게 최대 1억여 원씩 지급한 사실이 알려졌다.
27일 부영에 따르면 이 회장은 지난달 말부터 이달 초순까지 운평리 6개 마을 280여세대 주민들에게 세금을 공제하고 2600만 원에서부터 최대 9020만 원까지 개인 통장으로 입금했다. 마을 토박이와 실거주 30년 이상 등 거주 연수에 따라 5단계로 차등 지급했다. 순천에 부영초등학교를 세우는 등 교육 부문 사회 공헌 활동을 해 온 이 회장이 고향 사람들에게 격려금을 전달한 것은 이번이 처음이다.
부영 측은 “어려웠던 어린 시절에 도와주신 분들을 생각해 고향 마을사람들에게 재산을 나눠준 것”이라며 “회사와 무관하게 개인적으로 하신 일”이라고 했다.
이 회장은 순천시 서면 운평리 죽동마을에서 태어나 서면 동산초등학교(25회)와 순천중학교(15회)를 졸업한 후 상경해 고려대 정책대학원 행정학 석사와 행정학 박사 학위를 취득했다.
이 회장은 현재 운평리 마을 거주민들 뿐 아니라 동산초 남자 동창생들에게도 1억원씩 지급했다. 여자 동창들에게도 현금을 지급했다. 순천중학교 동창생들에게도 1억원씩 지급했으며 같은 기수로 순천고를 졸업한 8회 동창들에게는 5000만원씩 전달했다. 이 회장으로부터 현금을 받은 것으로 확인된 순천중·고 동창생들만 80여 명에 이른다.
이 회장은 2년 전에는 직계 가족을 제외하고 친척들에게 1억원부터 최대 10억원까지 재산을 나눠 줬다. 또 같이 군 복무를 한 전우에게도 현금을 지급했다고 한다.
부영 측은 “지금까지 이 회장이 개인적으로 기부한 금액은 현금만 약 1400억원으로 순천 서면면민, 군동기, 초중고 동창, 친인척, 회장님 주변에 어려운 지인들까지 광범위하게 본인과 인연이 있었던 곳에 선행을 베푸신 것으로 확인됐다고 말했다. 이어 “이 외에도 선물세트, 공구세트, 역사책 등 전달된 물품 1000억까지 더하면 총 2400억원에 이른다”고 말했다.
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