만 1세 아동이 하루에 4시간 이상 각종 동영상에 노출되면 사회성을 비롯한 여러 능력 발달이 지연된다는 연구 결과가 나왔다.
뉴욕타임스(NYT)는 지난 21일(현지시간) 일본 도호쿠대 연구팀이 미국 의학협회 저널 소아과학(JAMA Pediatrics) 최신 호에서 약 7000명의 아동을 대상으로 한 연구 결과를 이같이 발표했다.
연구에 따르면 또래보다 동영상 노출 시간이 긴 1세 아동은 1년이 지나면 사회성과 소근육 운동 능력이 떨어졌다. 다만 이런 발달 지연 현상은 만 4세 이후부터 사라지는 것으로 나타났다.
이번 연구는 동영상 노출 시간이 긴 아동과 발달 지연의 연관성을 밝혀낸 것으로 평가된다. 동영상에 오래 노출될수록 아동의 대면 접촉 기회가 줄어들고, 이것이 발달 지연으로 이어진다는 설명이다.
예일대 아동학센터의 선임연구원 데이비드 레코비츠 박사는 아동이 표정, 단어, 목소리 톤과 신체적 표현 등 의사소통에 필요한 각종 정보를 배우는 데 부모나 또래 아동과의 대면접촉이 절대적인 영향을 미친다고 말했다.
연구팀 조사에 따르면 48%의 가정은 1세 아동에 대한 동영상 노출시간이 1시간 미만이었고, 1~2시간(30%), 2~4시간(18%) 순이었다. 만 1세 아동에게 하루에 4시간 이상 동영상을 틀어주는 가정은 4%로 조사됐다.
연구팀은 모친이 어리거나, 저소득층 가정일수록 아동에게 동영상을 오래 시청하게 하는 경향이 있다고 밝혔다.
세계보건기구(WHO)와 미국 소아과학회(AAP) 권고에 따르면 2~5세 아동의 동영상 시청 시간은 하루에 1시간 미만이 이상적이다. 다만 각종 디지털 기기의 확산과 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 인한 생활 습관 변화로 아동의 동영상 시청 시간이 늘어나는 추세다.
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